HJK pelaa syksyllä europeleissä vähintään Konferenssiliigan lohkovaiheessa voitettuaan Eurooppa-liigan karsinnassa NK Mariborin yhteismaalein 3-0. Toisessa ottelussa HJK oli torstaina Helsingissä parempi 1-0.
Santeri Hostikan maali toisella puoliajalla oli lopullinen niitti.
– Olisi pitänyt saada maali jo ensimmäisellä puoliajalla. Mutta hyvä, että saatiin maali toisella puoliajalla. Luke (Lucas Lingman) on tosi luova pelaaja. Tänään löysi mut hyvin keskeltä ja päästiin tekemään maali, Hostikka iloitsi.
Tunnelma oli Töölön stadionilla hienoin moneen vuoteen. Kaikki katsomot, paitsi vierasjoukkueen faneille tarkoitettu päätykatsomo, olivat täynnä, ja yleisöstä tuli myös ääntä.
– Ihan huikea. Tosi paljon jengiä oli löytänyt paikalle. Ei voi kuin kiittää kaikkia, Hostikka kiitteli.
Pukuhuoneessa huudettiin ja hypittiin.
– Siellä heitettiin skumpat kattoon. Juhlittiin. Myöhemmin aletaan katsomaan Silkeborgia, Hostikka paljasti.
HJK:n uskottavuudelle ja taloudelliselle kehittymiselle voitto oli tärkeä. Lohkovaiheen paikka oli jopa merkittävämpi tavoite kuin Suomen mestaruus.
– Tuntuu tosi hyvältä. Saa sellaisen itseluottamusbuustin. Lohkopaikka eurokisoissa oli tavoitteena ja se nyt täyttyi. Se antaa meille paljon, Hostikka iloitsi.
Europeleihin osallistuminen lohkovaiheessa on jalkapalloilijalle jo merkittävä saavutus. Hostikka korostaakin saavutuksen merkityksen olevan iso.
– On noi tosi kovia. Joka seurassa ei pääse kokemaan noita europelejä. Tosi kova juttu koko joukkueelle ja myös itselle.
Hostikka, 24, palasi HJK:hon vuosi sitten pelattuaan sitä ennen pari vuotta Puolassa. Hän viihtyy HJK:ssa hyvin.
– Olen saanut paljon pelejä ja löytänyt hyvän roolin tossa joukkueessa. Hyviä pelaajia on ympärillä ja siinä on kiva pelata.
Silti tavoitteet ovat suuremmissa sarjoissa. Todennäköisesti ensi vuonna Hostikka jättää Veikkausliigan.
– Haluan vielä takaisin ulkomaille. Soppari loppuu tähän kauteen ja sitten kaikki on taas auki. Mutta tässä on vielä paljon pelattavaa HJK:n kanssa.
Sitä ennen edessä on tiukka syksy. HJK pelaa europelejä ja taistelee Suomen mestaruudesta,
– Tosi tiukka aikataulu tulee loppukauteen. Paljon pelejä ja kummassakin kilpailussa tosi isot panokset. Saa olla koko ajan hereillä ja antaa 100 prosenttia joka matsissa, Hostikka sanoi.
Eurooppa-liigan viimeisellä karsintakierroksella HJK kohtaa tanskalaisen Silkeborgin. Ensimmäinen osaottelu pelataan ensi torstaina Helsingissä.
– En tiedä jengistä yhtään vielä. Tosi kovia tuloksia ovat pelanneet ja varmasti pari askelta kovempi joukkue tulee vastaan. Lähdetään tosi kovalla itseluottamuksella siihen matsiin ja tosissaan haastamaan heitä, Hostikka lupasi.
Teksti: Otto Palojärvi, Töölön stadion
Lue myös:Toni Koskela teki jalkapallohistoriaa – ”Tässä ammatissa hetket vaihtuvat nopeasti”
