HJK pelaa tänään Veikkausliiga-kauden ensimmäisen vierasottelunsa IFK Mariehamnin vieraana Ahvenanmaalla. Klubin Riku Riski ei ole pelannut Veikkausliigassa sitten kauden 2010, joten häntä odotti tavallaan rantautuminen suureen tuntemattomaan.
Veikkausliigan mestaruuden kaudella 2016 saavuttanut IFK Mariehamn on ollut kautta aikojen kovan kotijoukkueen maineessa.
Tosin Riski ei ainakaan tunne isäntien mahdollista kotitaikaa suinkaan taakkana. Päinvastoin, vaan mielenkiintoisena haasteena.
– En ole käynyt siellä pitkään aikaan. Ennakkoon tiedetään kyllä, että tulee vaikea peli. IFK Mariehamn on vahva joukkue ja tulee taistelupeli siitä. Toivottavasti me pystytään pelaamaan hyvää omaa peliä ja käyttämään paikat hyödyksi. Kolme pistettä on ainoa tavoite tietysti, Riski muotoilee Veikkausliigan sivuilla.
Suursuosikki HJK käynnisti kauden 3-1 -kotivoitolla Ilveksestä, joka siirtyi ottelussa johtoon.
– Oli aika vaikea alku. Päästettiin maali erikoistilanteesta ja tehtiin peli itsellemme vaikeammaksi. Oltiin kärsivällisiä 90 minuuttia ja kolme maalia riitti voittoon. Kauden ensimmäiset pelit ovat aina vähän hankalia ennen kuin saa rytmin päälle, Riski toteaa.
IFK Mariehamn-HJK käynnistyy klo 16.
