Englannin jalkapallomaajoukkueen puolustaja John Stones tuskin koskaan unohtaa torstai-iltaa 6. kesäkuuta 2019.
Stones mokaili pahasti Hollantia vastaan Kansojen liigan välierässä ja se johti Oranjen 3-1-voittoon.
Stones nousi otsikoihin, mutta ei sellaisiin, mihin hän olisi halunnut nousta. Kriittinen englantilaislehdistö laittoi tappion täysin Stonesin piikkiin.
Englannin päävalmentaja Gareth Southgate ei kuitenkaan ajattele niin.
– Hänellä oli vaikea kauden lopetus, kun hän ei saanut paljoa peliaikaa. Tiedän, että hän tulee saamaan nyt paljon kritiikkiä, mutta hän tietää, että minä olen täällä tukemassa häntä, Southgate sanoi lehdistölle.
Southgaten mielestä Stones on edelleen Englannin paras toppari.
– Mielestäni hän on meidän paras keskuspuolustajamme. Hänellä on niin paljon laadukkaita ominaisuuksia olla maailmanluokan pelaaja. Mutta hän ei pelannut paljoa loppukaudesta seurajoukkueessa ja se oli yksi tärkeimmistä syistä, mitkä johtivat näihin tapahtumiin, Southgate puolusteli.
Englanti hävisi ottelun 1-3-lukemin.
Ville Hirvonen
