Englannin jalkapallomaajoukkueen MM-kisavalmistautumista Yhdysvalloissa häirinnyt varustevarkaus on saanut uuden käänteen. Missourin osavaltiossa viranomaiset ovat nostaneet syytteet kahta miestä vastaan sen jälkeen, kun maajoukkueen varusteita katosi kuljetuksen aikana.
Jacksonin piirikunnan syyttäjänvirasto kertoi, että syytetyt ovat Mustafa Salik ja Erfan Kamal. Kaksikkoa syytetään varastetun omaisuuden hallussapidosta. Miehet työskentelivät kuljettajina kuljetusyrityksessä, jonka tehtävänä oli siirtää Englannin maajoukkueen varusteita Floridasta Kansas Cityyn.
Tapauksen tutkinta käynnistyi nopeasti sen jälkeen, kun kuljetusajoneuvo joutui varkauden kohteeksi. Tapaus herätti aluksi huolta Englannin leirissä, sillä sen pelättiin vaikeuttavan merkittävästi päävalmentaja Thomas Tuchelin MM-kisavalmisteluja.
Jacksonin piirikunnan syyttäjä Melesa Johnson korosti viranomaisten suhtautuvan tapaukseen vakavasti.
– Jacksonin piirikunta ei hyväksy mitään rikollista toimintaa, joka kohdistuu MM-kisavieraisiin tai täällä kilpaileviin maajoukkueisiin. Kiitämme Kansas Cityn poliisia ja syyttäjiämme nopeasta tutkinnasta ja välittömistä syytetoimista, Johnson sanoi.
Myös Kansas Cityn pormestari Quinton Lucas kiitti usean osavaltion alueelle ulottuneen tutkinnan onnistunutta päätöstä.
Varkauden kohteeksi joutuneen omaisuuden kokonaisarvoksi on arvioitu noin 18 000 dollaria. Oikeusasiakirjojen mukaan saaliiseen kuului kolme nimikirjoituksilla varustettua pelipaitaa, joiden arvoksi arvioitiin 5 000 dollaria kappaleelta. Lisäksi varastettiin neljä paria jalkapallokenkiä, viisi paria muita kenkiä, MM-kisapallo sekä erilaisia harjoitusvarusteita maalivahdin hanskoista harjoitusasuihin.
Erikoisimpiin varastettuihin esineisiin kuuluivat Englannin maajoukkueen perinteiset pehmoleijonamaskotit. Varkaiden mukaan lähti myös Nike Air -kengästä esittävä Lego-rakennussarja sekä JBL-kaiutin.
Alkuvaiheessa uutisoitiin, että varastettujen varusteiden joukossa oli myös tähtipelaajien Harry Kanen ja Jude Bellinghamin pelikenkiä.
Englantilaismedian mukaan suurin osa anastetusta omaisuudesta on sittemmin saatu takaisin ja palautettu Englannin maajoukkueen käyttöön Kansas Cityssä sijaitsevaan tukikohtaan.
