NHL-seura Vegas Golden Knights hankki supertähti Jack Eichelin Buffalo Sabresista marraskuun alussa. Se kauppa tehtiin pitkän tähtäimen suunnitelmalla, sillä Eichel oli tuolloin loukkaantuneiden kirjoissa.
Sairastuvalla Eichel on yhä. 25-vuotias yhdysvaltalaissentteri kävi niskaleikkauksessa melkein heti pelaajakaupan toteuduttua.
Eichel nähtiin Vegasin harjoituksissa ensimmäisen kerran viime viikolla eli debyytti lähestyy.
– Eichel saattaa debytoida muutaman viikon päästä. Hän ei ole kovin kaukana pelikunnosta, Golden Knightsin omistaja Bill Foley kertoi ”Vegas Hockey Hotlinelle” perjantaina.
Eichelin hyppääminen Vegasin kokoonpanoon ei ole aivan automaattista. Golden Knightsin pitää mahduttaa uusi ykkössentterinsä palkkakaton alle.
Siihen palkkakatotilanteeseen tuo tällä hetkellä helpotusta sellainen ikävä asia, että hyökkääjä Max Pacioretty ja puolustaja Alec Martinez ovat loukkaantuneiden kirjoissa.
– Meidän täytyy tehdä jotain muutoksia (palkkakaton takia), mutta meillä on paljon jätkiä loukkaantuneina. Me tutkailemme tilannetta. Meidän täytyy varmistaa, että emme tee mitään ennenaikaisesti. Meillä on ollut epäonnea loukkaantumisten suhteen tällä kaudella. Meillä on suunnitelma ja muutamia vaihtoehtoja sille, mutta yritämme odottaa siihen saakka kunnes saamme selvää loukkaantumistilanteesta seuraavien 25-30 päivän aikana, Foley sanoi.
Suurempaa hätää Vegasilla ei ole. NHL:n mestarisuosikkeihin lukeutuva Golden Knights porskuttaa Pacific-divisioonan kärkipaikalla.
