Milano-Cortinan talviolympialaisissa pelataan keskiviikkona jo todella isoja pelejä. Yksi päivän mielenkiintoisimmista otteluista on Ruotsin ja Yhdysvaltojen välinen puolivälieräottelu.
Ruotsin NHL-tähtipuolustaja Rasmus Dahlin kohtaa keskiviikkoiltana olympialaisten puolivälierässä oman seurajoukkuetoverinsa Tage Thompsonin, kun Ruotsi ja USA iskevät yhteen. Thompson tunnetaan NHL:n pelätyimpiin kuuluvasta laukauksestaan.
Ruotsin jääminen alkulohkossa kolmanneksi tarkoittaa, että Tre Kronor saa vastaansa USA:n jo puolivälierävaiheessa. Samalla vastakkain asettuvat Buffalo Sabresin kaksi suurinta tähteä: Ruotsin puolustuksen johtohahmo Dahlin ja yhdysvaltalaisten maalitykki Thompson.
Thompson tietää tarkalleen, miten Dahlinin pelihuumorin saa hyytymään.
– Olen pelannut hänen kanssaan vain samassa joukkueessa, joten tästä tulee haaste. Häntä vastaan pitää pelata fyysisesti, Thompson sanoi.
Thompson oli mukana myös viime kevään MM-kisoissa, joissa USA pudotti Ruotsin ja voitti myöhemmin maailmanmestaruuden katkaisten pitkän kuivan kautensa aikuisten tasolla. Finaalissa ratkaisumaalin tehnyt hyökkääjä kertoo, että pelisuunnitelma on nyt samanlainen kuin tuolloin MM-välierässä.
– Yritimme vain ottaa heiltä ajan ja tilan pois sekä pelata fyysisesti. Tavoitteena on turhauttaa heidän hyökkääjänsä, Thompson linjasi.
USA:n ja Ruotsin välinen puolivälierä alkaa kello 22.10 Suomen aikaa.
