Sebastian Aho nousi Carolina Hurricanesin sankariksi NHL:ssä tiistaina. Carolina hyytyi kolmannessa erässä, mutta kukisti lopulta Vegas Golden Knightsin NHL:n mestariehdokkaiden taistossa kotonaan jatkoajalla 4-3.
Carolina meni kolmannen erän alkupuoliskolla 3-1 -johtoon Ahon ylivoimaosumalla. Suomalaistähti ohjasi puolustaja Tony DeAngelon laukauksen verkkoon. Lyhyeltä sairaslomaltaan palannut Teuvo Teräväinen kirjautti osumasta ansaitun syöttöpisteen.
Carolinan juhlat eivät olleet kuitenkaan vielä valmiit alkamaan. Vegas nousi varsinaisen peliajan viimeisen seitsemän minuutin aikana rinnalle. Brett Howdenin ja puolustaja Nicolas Haguen osumilla.
Aho iski lopullisen ratkaisun ajassa 63.49. Suomalainen pakotti Vegasin tähtipuolustaja Alex Pietrangelon hätiköityyn ratkaisuun. Carolinan hyökkääjä Andrei Svetshnikov katkaisi syötön ja tarjoili Aholle, joka ei erehtynyt päästyään nokikkain Knights-vahti Laurent Brossoit´n kanssa.
Pietrangelo oli yksi kolmesta ensimmäisestä pelaajasta, jotka valittiin Kanadan olympiajoukkueeseen – silloin kun vielä luulimme näkevämme NHL-tähdet olympiakisoissa. Ne kaksi muuta olivat Sidney Crosby ja Connor McDavid. Aho oli yksi Suomen kolmesta ensimmäisestä valinnasta. Ja eiköhän Svetshnikovkin olisi nähty Venäjän olympiaryhmässä.
Aho kasvatti kauden saldonsa lukemiin 19+25=44. Suomalaisten NHL-pistepörssissä hänen edellään on vain Mikko Rantanen.
Vegas johtaa Pacific-divisioonaa. Carolina on Metropolitan-divisioonassa vasta kolmantena, mutta sekin tekee Ahosta ja kumppaneista NHL:n kärkikastin porukan.
Lue myös:Roope on 1+1 -putkimies – Hintz loisti jälleen Dallasin täydellisellä vieraskiertueella
