Oli aika vielä vajaa kuukausi sitten, kun luulimme näkevämme NHL-pelaajat Pekingin olympiakisojen jääkiekkoturnauksessa. Suomi ehti tehdä jo kolme valintaa olympiajoukkueeseen. He olivat Florida Panthersin Aleksander Barkov, Colorado Avalanchen Mikko Rantanen ja Carolina Hurricanesin Sebastian Aho.
Tuo kolmikko on tahdittanut omien joukkueidensa vahvaa menoa tällä kaudella NHL:ssä. Siitä kertoo muun muassa se, että jokaisen kolmen pelaajan valmentaja on valittu NHL:n tähdistötapahtumaan. All-Star ottelun käskyttäjät ovat ne, joiden joukkueilla oli divisiooniensa paras voittoprosentti (kuinka paljon mahdollisista pisteistä kerätty) 10. tammikuuta.
Rantasen päävalmentaja Jared Bednar tulee luotsaamaan Central-divisioonan joukkuetta All-Star -ottelussa. Läntisen konferenssin toista divisioonaa, Pacificia, käskyttää Vegas Golden Knightsin Peter DeBoer.
Floridan Andrew Brunette johtaa Atlantic-divisioonan ryhmää. Carolinan Rod Brind´Amourin komennossa on Metropolitan-divisioonan joukkue.
All-Star -ottelu pelataan Las Vegasissa 5. helmikuuta.
NHL ilmoitti juuri joulun alla, että liigan pelaajat eivät lähde Pekingin olympiakisoihin pahentuneen koronapandemian takia.
Lue myös:Jarmo Kekäläinen hyllytti sveitsiläishyökkääjän – ”Olemme tietenkin pettyneitä”
