Ilves nappasi ensimmäisen Tapparasta SM-liigan Tampereen välieräsarjan avausottelussa. Ensimmäinen peli päättyi Tommi Niemelän ryhmän juhliin 3-2-numeroin.
Ilves järkytti Tapparaa alkuminuuteilla kahdella pikamaalilla, kun Peter Quenneville ja Samuli Ratinen yllättivät Christian Heljangon kahdesti alle 20 sekunnin välein. Kolmannen erän alussa oli jo ratkaisun makua Jens Lööken lauottua suoraan syötöstä Tupsukorvat jo kolmen maalin johtoasemaan.
Tappara heräsi kuitenkin vielä mukaan voittotaisteluun. Kolme minuuttia Lööken osumasta Joni Tuulola ampui Otto Rauhalan esityöstä kavennusosuman ajassa 44:11.
Hetken kuluttua sama kaksikko iski uudestaan, kun puolustaja Tuulola maalasi uudelleen jälleen Rauhalan tarjoilusta.
Tappara haki loppuminuuteilla ilman maalivahtia kuumeisesti tasoitusmaalia ja Benjamin Rautiaisen veto kävi tolpassa asti. Ilves kuitenkin kesti vyöryn ja selvisi ensimmäiseen otteluvoittoon sarjassa maalin erolla.
Sarja jatkuu Ilveksen kotipelillä Nokia Areenalla sunnuntaina 19.4.
