Patrik Laineen kausi Montreal Canadiensissa jäi kokonaan väliin lokakuussa saadun keskivartalovamman vuoksi.

Tai ainakin niin uskottiin.

Canadiensin kauden päättäneessä mediatilaisuudessa Laine kertoi yllättävän paljastuksen, joka herätti välittömästi kysymyksiä hänen tilanteestaan ja seuran ratkaisuista.

Suomalaishyökkääjän mukaan hän oli käytännössä pelikunnossa jo alkuvuodesta 2026.

– Olisin luultavasti voinut pelata melko pian uudenvuoden jälkeen, Laine sanoi toimittajille.

Se toki tiedettiin, että keväällä Laine oli pelikunnossa, mutta se tuli yllätyksenä, että häntä olisi voitu käyttää jo vuoden alussa.

Hänen nimensä nousi esiin myös siirtotakarajan yhteydessä, mutta Habs ei lopulta kaupannut suomalaista toiseen seuraan.

Laine kertoi olleensa riittävän hyvässä kunnossa sekä pelaamiseen että mahdolliseen siirtoon.

Laineen sopimus rasittaa Montrealin palkkakattoa 8,7 miljoonalla dollaria, joten hän on yksi joukkueen kalleimmista pelaajista.

Silti Canadiens ei käyttänyt häntä runkosarjassa, eikä pudotuspeleissä. Yleisesti ottaen on arvioitu, ettei Laine pelaa Montrealissa enää peliäkään.