NHL ilmoitti isoista muutoksista tämän kauden otteluohjelmaansa keskiviikkona. Liiga oli joutunut aikaisemmin siirtämään yli 100 ottelua koronapandemian ja siihen liittyvien syiden takia. NHL kertoi, että näillä näkymin runkosarja saadaan pelattua pakettiin alkuperäiseen päättymispäivään mennessä eli viimeinen pelipäivä on 29. huhtikuuta.
NHL:llä oli ”varastossa” tyhjiä päiviä olympiatauon takia. Koska NHL-pelaajat eivät lähde olympiakisoihin koronapandemian takia, niin nuo päivät (7.-22. helmikuuta) olivat nyt käytettävissä.
Keskiviikkoon mennessä NHL oli joutunut siirtämään 104 ottelua. Kuudelle niistä oli löytynyt uusi pelipäivä jo aikaisemmin. Nyt nuo loput 98 ottelua on saatu sijoitettua kalenteriin. Se operaatio tiesi myös 23 muun ottelun siirtämistä uusille pelipäiville.
– Olemme syvästi kiitollisia faneillemme heidän tuestaan ja ymmärryksestään haastavana aikana sekä seuroillemme, pelaajayhdistykselle ja pelaajille heidän yhteistyöstään tässä ennennäkemättömän monimutkaisessa otteluohjelman muokkaamisessa, NHL:n kakkosmies Bill Daly sanoi liigan tiedotteessa.
Kiireisin joukkue ”olympiatauon” aikana on Ottawa Senators, joka pelaa 10 ottelua. Carolina Hurricanes, Toronto Maple Leafs, Edmonton Oilers ja Winnipeg Jets pelaavat jokainen kahdeksan ottelua.
