Nelinkertainen Stanley Cup -voittaja Darren McCarty on jakanut kovaa kritiikkiä Detroit Red Wingsille sen jälkeen, kun joukkueen kausi päättyi jälleen yhteen suureen pettymykseen.
Red Wings jäi pudotuspelien ulkopuolelle jo kymmenettä vuotta peräkkäin, vaikka vielä tammikuun lopussa joukkueella oli 12 pisteen etumatka.
Kehitys on saanut McCartyn turhautumaan, eikä hän säästellyt sanojaan Woodward Sportsin lähetyksessä.
– Olemme liigan pehmein joukkue. Onko olemassa pehmeämpää joukkuetta? Ei ole, McCarty tylytti.
McCartyn mukaan ongelma on ennen kaikkea henkisellä puolella – ja se on ratkaistava ensimmäisenä.
– Se on asia, johon pitää puuttua heti. Ymmärsin Steve Yzermanin kauden päätöstilaisuudesta, että jotain tulee tapahtumaan, vaikka tarkemmin ei kerrottu mitä.
Red Wingsin GM Yzermanin odotetaan tekevän muutoksia kokoonpanoon kesän aikana, ja McCartyn mukaan suunta on selvä.
– Hän etsii pelaajia, jotka vihaavat häviämistä enemmän kuin rakastavat voittamista, McCarty sanoi.
Seuralegenda kokee, että nykyjoukkueesta puuttuu yhtenäisyys ja taistelutahto.
– Se ei näy pukukopissa. Joukkue ei ole samalla tavalla yhtenäinen kuin parhaat joukkueet, jotka taistelevat yhdessä ja pelaavat toisilleen.
McCarty pelasi urallaan 167 pudotuspeliottelua Red Wingsissä ja teki 21 maalia, mukaan lukien ratkaisevan osuman vuoden 1997 Stanley Cup -finaaleissa.
Hänen viestinsä nykyjoukkueelle on selkeä:
– Meidän on oltava vaikeampi vastustaja. Olemme yhä liian pehmeitä – ja se on suurin ongelma.
