Jääkiekkoilija Jesse Puljujärvestä kohistiin valtavasti vuonna 2016. Olihan Puljujärvi tuohon aikaan tuore nuorten maailmanmestari ja superlupaus.
Puljujärvi varattiin kesän 2016 NHL:n varaustilaisuudessa numerolla neljä Edmonton Oilersiin. Ennen häntä numerolla kaksi oli mennyt Patrik Laine Winnipeg Jetsiin numerolla kaksi.
Laine pelaa edelleen NHL:ssä isolla sopimuksella, mutta Puljujärvi ei. Hän pelaa tätä nykyä epäonnistuneen NHL-uransa jälkeen Sveitsin pääsarjassa.
Puljujärveä pidettiin liian yksipuolisena pelaajana. Hän oli päässyt nuorena ”liian helpolla”. Riitti kun otti kiekon lapaansa, luisteli toiseen päätyyn ja iski maalin. Noin kärjistetysti.
NHL:ssä pelaaminen vaatii kuitenkin paljon muutakin. Muun muassa sujuvaa englanninkielentaitoa. Sitä Puljujärvellä ei ollut ja täten hänen pelaamisestakin tuli lähes mahdotonta, vaikka taidot olisivatkin riittäneet pelaamaan NHL:ssä. Hän ei yksinkertaisesti voinut kommunikoida edes ketjukavereidensa kanssa riittävällä tasolla.
– Milloin on hänen vuoronsa kuljettaa? Missä tilanteissa hän ottaa riskejä? Miten hän hyöyntää ketjukavereitaan? Milloin hän on rohkea tai tyly?, Ilta-Sanomien asiantuntija Topi Nättinen listaa.
– Puljujärvi pääsi urallaan liian pitkälle ilman, että hän jäi kiinni puutteistaan. Hänen ei tarvinnut kuin vasta NHL:ssä kohdata tilannetta, etteivät kaikki ovet auenneetkaan hänelle, Nättinen jatkaa.
