Kun Kiekko-Espoo päätettiin nostaa jääkiekon Liigaan, pelaa sarjassa nykyään 16 joukkuetta. Lähes kaikki pitävät joukkuemäärää liian suurena, mutta vähennyksiä ei tehdä, koska yksikään seura ei vapaaehtoisesti halua pudota sarjasta.
Liigassa on kuitenkin sopimus, että jos joku joukkue luopuu sarjapaikastaan, ei uutta joukkuetta oteta tilalle. Näin ollen joukkuemäärä voisikin vähentyä konkurssien kautta.
Ilta-Sanomien torstaina julkaisemassa jutussa,”Raju riita SM-liigan kulisseissa”, haastateltiin nimettöminä pysytteleviä sisäpiiriläisiä. Yksi sanoi, että voi olla, ettei yksi seura näe joulua. Toinen sisäpiiriläinen ennusti, että kahden vuoden päästä Liigassa on 14 joukkuetta, kun kaksi on mennyt konkurssiin.
Kolmas sisäpiiriläinen arvioi vaaravyöhykkeellä olevan 2-4 -seuraa, joiden tilanne on huolestuttava. Seurat ovat hakeneet rahoitusta osakeanneilla, mutta niillä kuitataan lähinnä tappioita. Iso kuva taloudellisessa ahdingossa ei muutu.
SM-liigan ongelmana on kuilun syveneminen pienten ja suurten kaupunkien seurojen välillä. Pelaajapalkat kasvavat, eikä pienemmillä seuroilla olisi varaa vastata kilpailuun, mutta silti yritetään. Taloudelliset tappiot syvenevät paisuneiden pelaajabudjettien takia.
Järkevä ratkaisu tilanteen tervehdyttämiseksi olisi vähentää Liigan joukkuemäärä kahteentoista. Toiseksi korkeimmalla sarjatasolla olisi kymmenen joukkuetta.
Kompromissia tällaiseen ratkaisuun ei kuitenkaan löydy. Heikommalla sarjatasolla ei ole mahdollista pyörittää ammattilaisorganisaatiota, eikä yksikään seura halua vapaaehtoisesti muuttua amatööriorganisaatioksi.
Pienempien seurojen osalta touhu uhkaa Liigassa muuttua venäläiseksi ruletiksi. Konkurssiluoti on tuhlauskilpailun lippaassa.
