Marokon maanjäristys järkytti viikonloppuna, kun maata ravisteli 6,8 vahvuinen maanjäristys. Tapahtumien keskipisteessä oli myös Gambian maajoukkue.
Suomalaisvalmentaja Jani Sarajärvi toimii Gambian maajoukkueen päävalmentaja Tom Saintfietin apuvalmentajana ja videoanalyytikkona. Gambian maajoukkue oli Marokossa kohdatakseen Afrikan mestaruusturnauksen karsintaottelussa Kongon.
Gambia joutuu pelaamaan kotiottelunsa puolueettomalla kentällä, sillä sen kotistadion ei täytä kansainvälisten pelien vaatimuksia. Saintfiet kertoi BBC:n haastattelussa maanjäristyksen jälkimainingeista.
– Ensiksi kuulin paljon melua ja luulin, että joku yritti potkaista oveni sisään. Muutamaa sekuntia myöhemmin luulin, että lentokone oli törmännyt hotelliin, sillä olimme lähellä lentokenttää. Pari sekuntia myöhemmin ymmärsin kuitenkin, että kyseessä oli maanjäristys, entinen RoPS-luotsi avasi tunnelmia.
Hotellivieraat eivät voineet enää majoittua huoneissaan turvallisuussyistä, joten he joutuivat viettämään yönsä taivasalla.
– Juoksimme hotellin ulkopuolelle ja kaikki menivät allasalueelle, jossa nukuimme muiden vieraiden kanssa taivasalla, sillä meille kerrottiin, ettemme voisi mennä omiin huoneisiimme.
Gambian ja Marokon ottelu päätettiin kuitenkin pelata maanjäristyksestä huolimatta. Marokon suunniteltu ottelu Liberiaa vastaan kuitenkin peruttiin.
Gambia eteni Afrikan mestaruusturnaukseen pelaamalla 2-2-tasapelin Kongon kanssa.
Lue myös: Markku Kanerva toi esiin karun faktan: – ”Tanskan arvo 400 miljoonaa, meidän 30 miljoonaa”
Lue myös: Odotettu tulos – Huuhkajien EM-karsintalohko menee nyt todella kimurantiksi
