Vegas Golden Knights pudotti Florida Panthersin polvilleen 5-2 (1-1, 1-1, 3-0) -numeroin NHL:n finaalisarjan ensimmäisessä ottelussa. Panthersin kapteeni Aleksander Barkov ja Anton Lundell olivat mukana vieraiden molemmissa maaleissa.
Lundell teki esityön Eric Staalin ajassa 9.40 viimeistelemään ottelun avausmaaliin.
Anthony Duclair puolestaan sivalsi Barkovin aloitusvoiton jälkeen tilanteen 2-2:een, kun toista erää oli jäljellä enää 11 sekuntia.
Barkov oli vieraiden ahkerin laukoja. Barkovin mailan lavasta lähti kuusi laukausta kohti huippuottelun pelannut Vegas-veskari Adin Hillia.
Barkov tekee ottelusarjassa samalla historiaa. Barkov on ensimmäinen suomalaiskapteeni, joka on johtanut joukkonsa Stanley Cup-finaaleihin.
– Tämä oli epätavallinen peli. Heillä kummallakaan, edes Sasha Barkovilla ei ole paljoa playoff-kokemusta. Kaikki mitä tapahtuu, on hänelle uutta. Se on hyvä, he oppivat koko ajan, Panthersin päävalmentaja Paul Maurice oli vastannut Iltalehden mukaan hänellä esitettyyn kysymykseen Barkovin ja Lundellin otteista.
Panthers lähti finaalisarjaan viiden voiton putkessa. Maurice vakuuttaa, että edessä on vielä paljon hienoa finaalikiekkoa tappiosta huolimatta.
– Hävisimme ensimmäisen ottelun Boston-sarjassakin. Hengittää kaikki, olette kireitä, Maurice ohjeisti hymyssäsuin toimittajia.
Lue myös:Maaginen torjunta NHL:n finaaleissa – ”Hyvänen aika sentään!”
Lue myös:Aleksander Barkovin kipparoiman Panthersin voittoputki päättyi karulla tavalla
