Yleisradio on solminut kaksivuotisen sopimuksen Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) kanssa. Sopimuksen myötä Yle näyttää valtakunnallisilla ja vapailla kanavillaan Susijengin ottelut MM-kisoista 2014 sekä EM-kisoista 2015, joihin Suomella on jo paikka varmistettuna.
Suomen Koripalloliitossa tieto sopimuksen syntymisestä otettiin avosylin vastaan.
– Tämä on tietysti upea asia, mutta myös luonnollinen seuraus siitä investoinnista, jota Suomessa on lajin eteen tehty vuosien varrella, kommentoi Susijengin ja Koripalloliiton päävalmentaja Henrik Dettmann Yle Urheilun tiedotteessa.
– Pitkällä tähtäimellä tässä on montakin asiaa. Koripallo asemoi nyt itsensä merkittävänä palloilulajina Suomessa ja saamme arvostusta siitä panostuksesta, jota olemme lajin eteen viimeiset vuodet tehneet. Kaupallisesti tämä antaa aivan erilaisia mahdollisuuksia operoida ja edelleen kasvattaa ja parantaa sitä kautta tulevaisuutta. Upea juttu tietenkin koko suomalaiselle palloilukulttuurille.
Yle Urheilun tapahtumaurheilun ja urheiluoikeuksien päällikkö Robert Portman on myös tyytyväinen laajaan sopimukseen.
– Olemme erittäin tyytyväisiä saatuamme solmittua tämän kahdet arvokisat kattavan sopimuksen kansainvälisen koripalloliiton, FIBA:n kanssa. Koripallo ja Susijengi kiinnostaa suomalaisyleisöä laajasti ja on hienoa että ottelut ovat nyt koko kansan seurattavissa Ylen kanavilla. Neuvottelut FIBA:n kanssa aloitettiin jo ennen Suomen MM-paikan varmistumista ja keskusteluiden venyttyä saimmekin Suomen Koripalloliitolta hienosti tukea pyrkimyksissämme, Portman kiittelee.
Yle näytti Suomen kamppailut jo EM-kisoista 2013, joissa Susijengi nousi hienoilla otteillaan jonkinasteiseksi ilmiöksi. Susijengi voitti haastajan roolissaan neljä maailman top-15-maata, kun Turkki, Venäjä, Kreikka ja Slovenia joutuivat antautumaan Suomelle.
Susijengi palkittiin vuoden joukkueena tammikuisessa Urheilugaalassa ja Dettmann vuoden valmentajaksi, jonka lisäksi Susijengi-fanit pokkasivat Slovenian EM-kisojen kannustuksestaan palkinnon vuoden urheilukulttuuriteosta.
Historiansa ensimmäisissä MM-kisoissa Suomi pelaa heti alkajaisiksi kaikkien aikojen ottelunsa, kun vastassa on 30.8. hallitseva maailmanmestari ja olympiavoittaja USA NBA-supertähtineen. Susijengin muut vastustajat MM-alkulohkossa C, Bilbaossa ovat Dominikaaninen tasavalta, Turkki, Ukraina ja Uusi-Seelanti.
Suomesta on Espanjassa järjestettäviin MM-kisoihin lähdössä yli 5000 Susijengi-fania.
– Meillä on hieno kesä tulossa, upeita uusia kokemuksia. Koitetaan tehdä siitä mahdollisimman hieno, kuten viimeisimmistä kesistä olemme onnistuneet tekemään. Fanien kanssa meillä on kaikilla varmasti ihan isot odotukset. Pidetään yhdessä hauskaa, Dettmann päätti.
EM-kisat 2015 on määrä järjestää Ukrainassa. Euroopan koripalloliitto (FIBA Europe) on varautunut kisojen siirtämiseen Ukrainan levottomuuksien vuoksi. FIBA Europen hallitus siirsi viikonvaihteessa päätöksentekoaan Ukrainan koripalloliiton anomuksesta kesäkuun alkuun.
FIBA Europen pääsihteeri Kamil Novak paljasti viikonloppuna 16 maan ilmaisseen halukkuutensa järjestää EM-kisat 2015 tai osan turnauksesta.
