San Antonio Spursin supertähti Victor Wembanyama on allekirjoittanut viisivuotisen jatkosopimuksen, jonka arvo on 252 miljoonaa dollaria. ESPN:n sisäpiiritoimittaja Shams Charanian mukaan sopimus sisältää pelaajaoption viimeiselle kaudelle.
Erityisen huomionarvoista on, että Wembanyama päätti olla ottamatta suurinta mahdollista rookie-jatkosopimusta. Hän olisi voinut allekirjoittaa noin 303 miljoonan dollarin arvoisen supermaksimin, mutta valitsi pienemmän sopimuksen antaakseen Spursille enemmän liikkumavaraa rakentaa mestaruudesta taistelevaa joukkuetta ympärilleen. Ratkaisun arvioidaan säästävän seuralta noin 50 miljoonaa dollaria seuraavan viiden vuoden aikana.
– Spurs-perhe, olen täällä jäädäkseni. Mitä tahansa se vaatii, Wembanyama kirjoitti sosiaalisessa mediassa.
Spursin johto matkusti perjantaina Pariisiin tapaamaan ranskalaistähteä ja viimeistelemään sopimuksen. Seura tarjosi Wembanyamalle myös täyden supermaksimisopimuksen, mutta 22-vuotias päätti asettaa joukkueen pitkän aikavälin menestyksen etusijalle.
Vaikka sopimus jäi alle supermaksimin, siitä tuli NBA-historian kolmanneksi suurin rookie-jatkosopimus. Edellä ovat vain Cade Cunninghamin ja Evan Mobleyn 269 miljoonan dollarin sopimukset.
Wembanyama pelasi jälleen huipputason kauden 2025–26. Hänet valittiin All-NBA:n ykkösviisikkoon, All-Star-ottelun avauskokoonpanoon ja NBA:n vuoden puolustuspelaajaksi. Hän johti sarjaa torjunnoissa keskiarvolla 3,08 ottelua kohden ja viimeisteli uransa parhaat lukemat 25,0 pistettä, 11,5 levypalloa ja 3,1 syöttöä ottelua kohden.
Ranskalainen nousi samalla vain seitsemänneksi pelaajaksi NBA:n historiassa, joka on yhden kauden aikana yltänyt vähintään 25 pisteen, 10 levypallon ja kolmen torjunnan keskiarvoihin.
Spursin tulevaisuus näyttää valoisalta myös joukkueena. Wembanyaman, De’Aaron Foxin, Stephon Castlen, Devin Vassellin ja Julian Champagnien muodostama avausviisikko voitti viime kaudella 24 ottelustaan 21 ja oli yksi koko NBA:n tehokkaimmista kokoonpanoista.
