Miesten lentopallomaajoukkue Veljekset jatkoi loistavaa kesäänsä lauantaina etenemällä Euroopan Kultaisen liigan finaaliin.
Suomi esitti vakuuttavan ja ehjän pelin välierässä kaataen Kreikan suoraan erin 3–0 (25–19, 25–23, 25–20) Brnossa, Tšekissä. Samalla Veljekset kuittasivat juhannuksena kärsityn tappion takaisin korkojen kera.
Finaalipaikka on Suomen miesten maajoukkueelle historian toinen Euroopan liigassa. Edellisen kerran Suomi pelasi finaalissa tasan 20 vuotta sitten, kun tie vei loppuotteluun Venäjän Kazanissa Turkin kaatuessa välierässä. Tuolloin Venäjä oli finaalissa vahvempi erin 3–0.
Toisessa Final Four -välierässä lauantaina kello 20 kohtasivat lohkovaiheen kuudenneksi sijoittunut Tšekki (3 voittoa, 3 tappiota) sekä lohkon puhtaalla pelillä voittanut Israel (6 voittoa, ei tappioita). Israel menetti alkulohkossa vain yhden sarjapisteen.
Euroopan Kultaisen liigan finaali pelataan sunnuntaina kello 20.
Veljesten esitys Kreikkaa vastaan oli erinomainen kaikilla osa-alueilla. Passari Fedor Ivanov pääsi pyörittämään hyökkäyksiä vahvan vastaanottopelaamisen ansiosta – erityisesti Luka Marttila, Voitto Köykkä ja Antti Ronkainen loistivat tässä roolissa. Ivanov peluutti laitapelaajiaan tehokkaasti, ja kolmikko palkitsi luottamuksen tappotehoillaan.
Keskitorjujat Severi Savonsalmi (5 torjuntaa) ja Petteri Tyynismaa (3 torjuntaa) pelasivat virheettömästi hyökkäyksessä, eikä vastustajan torjunnat hidastaneet heidän suorituksiaan. Hakuri Joonas Jokela jatkoi huippuvirettään Kroatia-ottelun tapaan: hän iski nyt 21 pistettä tehoin +15.
Kreikan parhaimmistoon kuului ottelun alussa terävästi pelannut mutta myöhemmin vaihtoon otettu Alexandros Raptis sekä koko ottelun ajan tasaisesti suorittanut Athanasios Protopsaltis (12/+4).
