Olli Penttala, 30, on kiertänyt kumparelaskun maailmancupia jo yli vuosikymmenen ajan.
Viime kaudella hän saavutti viimein ensimmäisen maailmancupin palkintosijansa. Penttala oli Val St. Comen osakilpailussa upeasti kolmas.
Penttala korostaa, että menestys on kasvattanut itseluottamusta.
– Hyvillä mielillä lähden kauteen. Viime kausi oli taas vahvempi kuin edelliskausi, niin hyvät lähtökohdat on olympiakauteen, kommentoi Penttala Sportivo TV:lle.
Penttala on jatkanut uraansa Teemu Selänteeltä tutulta ”one more year” mentaliteetilla. Hän ei sulje pois, etteikö odottaisi kaudesta 2025-26 uransa parasta kautta.
– No katsotaan. Kyllä se aina kun menestystä tulee joka vuosi lisää ja paremmin, niin varsinkin kun nälkää varsinkin ensi kaudelle. Tässä nyt on viimeiset, mitä mä nyt valehtelisin, viisi kautta vedetty, laskettu kausi kerrallaan. Joka kausi on ollut aina parempi, niin katsotaan, kommentoi Penttala.
Kolmekymppisenäkin Penttala on pystynyt parantamaan tasoaan.
– Laskutekniikassa oli viime kauden perusteella ainakin parannettavaa. Kun sen saa vakioitua huipputasolle, hypyt ajat joka kisassa. Kauden jälkeen lähdettiin treenaamaan Rukalle. Siellä tuli viikon pätkällä jo aika moinen kehitys tuohon laskutekniikkaan. Sen kun saa pidettyä korkealla, hän arvioi.
Suomen kumparelaskijat ja freeski-kilpailijat ovat saaneet Rukalle täyttölumimäen, jossa voi harjoitella. Siitä on Penttalan mukaan tullut selkeää kilpailuetua.
– Onhan se helpompaa, kun ei tarvitse lähteä kuin Rukalle laskemaan. Jyväskylässä asutaan ja viikon parin seteillä aina lähdetään laskemaan. Ei tarvitse Keski-Eurooppaan mennä, missä on noiden kelien puolesta aina epävarmuutta.
Ensi helmikuussa Italiassa järjestetään olympiakisat. Kumparelasku järjestetään Livignossa. Penttalan tähtäimenä on siellä uran paras arvokisatulos.
– No sehän sopisi oikein hyvin. Ei tässä nyt rehellisesti hirveän montaa vuotta enää tätä uraa todennäköisesti ole jäljellä. Siellä toivottavasti tulisi sitä menestystä.
Olympialaisissa Penttala oli mukana Pekingissä 2022. Tuloksena oli Kiinasta 19:s sija.
Pekingin kisoissa oli koronarajoitusten takia varsin outoa.
– Hyvin erikoiset kisat. Ei ollut yleisöä ollenkaan. Siellä oltiin ihan aavekaupungissa. Sinänsähän se oli koronan kannalta tosi turvallista, mutta muutenhan se oli tosi erikoista aavekaupungissa.
Livignossa katsomot ovat varmasti täynnä.
– Kyllä uteliaana lähdetään katsomaan, miltä noi oikeat olympialaiset sitten vaikuttavat, hehkuttaa Penttala.
Livignon kisapaikka on Penttalalle tuttu. Hän pärjäsi siellä viime kaudella lupaavasti.
– Viime kaudella meillä oli siellä testikisat. Maailmancupin finaalikisat Livignossa. Oli oikein hyvä rinne, että varmasti saadaan sinne oikein hyvät kisat järjestettyä. Olin siellä 8:s ja 14:s. Molemmilla kerroilla finaalissa.
Otto Palojärvi
