Susijengi varmisti paikkansa Riiassa pelattavissa jatkopeleissä nappaamalla kolmannen voittonsa Tampereen alkulohkosta. Susijengin takamies Edon Maxhuni toivoo fanien löytävän sankoin joukoin tiensä myös Latvian pääkaupunkiin.
Susijengi esitti kisojen parasta peliään kaatamalla ennalta inhottavan Montenegron 85-65. Erityisesti sinivalkoisten puolustuspelaaminen oli eri tasolla kuin kahdessa aiemmassa pelissä.
– Olemme parantaneet joka pelissä ja ensimmäinen tavoitteemme oli päästä Riiaan ja tosipelit alkavat tästä. Vastustajat kovenevat ja taso kovenee ja haluamme olla ensimmäisiä tai toisia lopussa, Maxhuni latasi Susijengin tavoitteen.
Ensimmäinen tai toinen sija tarkoittaisi todennäköisimmin toisen lohkon ennakkoon kovimpien Serbian ja Turkin välttämisen neljännesvälierissä. Vähintään kakkossija vaatisi kuitenkin Liettuan kaatamista maanantaina.
– Olemme kaataneet Liettuan pari vuotta sitten ja meillä on kaikki mahdollisuudet siihen. Se on vähän samanlainen joukkue kuin Montenegro eli kaksi pointtia ja iso pelaaja siellä. Pitää vain pelata samalla tavalla tehdä ja keskittyä, niin hyvä tulee, Maxhuni totesi itseluottamusta uhkuvana.
Susijengi on aiemmissa EM-kisoissa saanut aina vankan tuen taakseen alkulohkoissa, mutta jatkopeleihin on matkannut vain kourallinen uskollisia faneja. Maxhuni kannustaakin faneja matkaamaan runsaslukuisena Latviaan.
– Olen sanonut kesän alusta saakka, että liput Riiaan kannattaa ostaa. Uskon, että tulee paljon väkeä ja toivon sitä. Jos ette ole vielä hankkineet lippuja, niin käykää hankkimassa.
Katso Maxhunin haastattelu kokonaisuudessaan yläpuolen videolta.
