Suomen miestenniksen tämän hetken ykköspelaaja Otto Virtanen aloitti todella vahvasti Slovakian pääkaupungissa Bratislavassa pelattavan ATP:n haastajakiertueen turnauksen.
Virtanen kaatoi turnauksen ensimmäisellä kierroksella Espanjan Martin Landalucen suoraan kahdessa erässä lukemin 6-2, 7-5 ja selvitti tiensä toiselle kierrokselle.
ATP-rankingissa sijalla 147 oleva Virtanen mursi ottelussa viisi kertaa espanjalaisen syötön ja menetti oman syöttönsä kahdesti. Virtanen pääsi syöttämään ottelua 5-4 -tilanteessa nimiinsä toisessa erässä, mutta menetti syöttönsä, mutta voitti tämän jälkeen ottelun viimeiset kahdeksan pistettä putkeen.
Toisella kierroksella suomalainen saa vastaansa turnauksessa seitsemänneksi sijoitetun Australian Tristan Schoolkaten. ATP-rankingissa sijalla 98 oleva australialainen kaatoi Yhdysvaltain Colton Smithin suoraan kahdessa erässä 6-4, 7-6 ensimmäisellä kierroksella.
Bratislavan haastajaturnauksessa on tarjolla 125 ATP-pistettä voittajalle ja yhteensä 25,7 tuhatta euroa palkintorahaa.
Vuosi sitten Virtanen taipui turnauksen avauskierroksella, joten nousua ATP-rankingissa on tulossa pelkästään yhdellä voitolla.
