Vielä viisi vuotta sitten Saksan koripallomaajoukkue oli kaukana maailman ja Euroopan kärjestä. Nyt se on hallitseva maailmanmestari ja vahva kandidaatti Euroopan mestariksi.
Vuonna 2017 Saksa ylsi EM-kisoissa kuudenneksi, mutta kaksi vuotta myöhemmin se sijoittui Kiinassa pidetyissä MM-kisoissa sijalle 18.
Vuoden 2022 EM-kisoissa Saksa sijoittui pronssille ja todellinen jymypaukku tuli seuraavana vuonna maan juhliessa MM-kultaa.
Vahvat esitykset saivat jatkoa myös viime kesän olympialaisissa, vaikka mitali jäikin saavuttamatta sen oltua lopulta neljäs.
Saksan Maodo Lon mukaan Saksan maajoukkue on ottanut tasaisia kehitysaskeleita vuosien varrella.
– Jo vuonna 2017 EM-kisoissa pelasimme mielestäni ihan hyvin. Pystyimme kamppailemaan ja kaadoimme silloin Ranskan, joka on iso joukkue eurooppalaisessa koripallossa. Meillä on sama runko, joka tulee joka kesä maajoukkueen mukaan. Kasvatamme yhteistä kemiaamme ja meillä on lahjakas sukupolvi. Sen vuoksi olemme pystyneet menestymään.
Yksi Saksan menestyksen avaintekijöistä on Suomen kansalaisuuden omaava ja vuosikymmenet Uusikaupungissa majaansa pitänyt Gordon Herbert.
Hernert otti Saksan ohjat käsiinsä vuonna 2021 ennen kuin jätti paikkansa olympiakisojen jälkeen.
Lo kehuu suomalaistuneen kanadalaislähtöisen valmentajan vaikutusta.
– Hän tuli maajoukkueeseen oikeaan aikaan. Meillä oli jatkuvuutta, meillä oli taitoa ja pelaajat. Hän sai meidät yhteen ja menestyimme. Se on yhdistelmä kovaa työntekoa ja jatkuvuutta, joka alkoi jo vuonna 2015, Lo muistuttaa.
Vuonna 2024 Herbert valittiin Suomen Urheilugaalassa vuoden valmentajaksi. Tällä hetkellä hän toimii Bayern Münchenin sekä Kanadan maajoukkueen päävalmentajana.
