Ruotsin koripallomaajoukkue teki historiaa etenemällä ensimmäistä kertaa EM-koripallon pudotuspeleihin. Tunnelmat ruotsalaisleirissä olivat luonnollisesti korkealla Liettua-tappiosta huolimatta.
Ruotsille riitti jatkopaikkaan voitto Iso-Britanniasta, kun aiemmin päivällä Iso-Britannia voitti Montenegron. Kaikki kolme joukkuetta päätyivät alkulohkon jälkeen yhteen voittoon, mutta keskinäisen korivertailun perusteella Ruotsi oli kolmikosta paras.
Ennen Iso-Britannia-ottelua Ruotsin päävalmentaja Mikko Riipinen kertoi sen olevan Ruotsin isoin ottelu 20 vuoteen ja sen merkitys osoittautuikin lopulta aiempaakin merkittävämmäksi.
– Se todellakin oli iso voitto! Olen vain iloinen, että Iso-Britannia voitti Montenegron, jotta pääsimme jatkoon, Ruotsin konkari Viktor Gaddefors huokaisi ottelun jälkeen helpottuneena.
Alun perin kohtalonottelua pidettiin Ruotsin ja Montenegron kohtaamista, jonka Ruotsi lopulta hävisi. Silloin näytti siltä, että Ruotsin jatkohaaveet kariutuivat.
Gaddefors myöntää, että sen pelin jälkeen tunnelmat olivat maissa.
– Sanoisin, että olimme kuolleita. Olimme todella pettyneitä, ettemme pystyneet voittamaan sitä ottelua. Se oli vaikea ilta ja myös eilinen oli vaikea. Kun tänään heräsimme ja näimme Ison-Britannian pelaavan loistavaa koripalloa, niin olimme taas iloisia.
Gaddeforsin mukaan tällä kertaa tunnelmat olivat hieman toisenlaiset Montenegro-ottelun jälkeen.
– Sitä on vaikea kuvailla. Saavuimme juuri tänne hallille valmistautumaan viimeiseen otteluumme Liettuaa vastaan. Kun tulos tuli, niin juhlimme joukkueen kanssa. Se oli uskomaton tunne.
Ruotsin tuleva vastustaja on vielä auki, mutta vastaan asettuu joko Serbia tai Turkki. Gaddefors odottaa innolla Riiassa olevaa haastetta.
– On aina hienoa pelata parhaita vastaan. Luonnollisesti olemme altavastaajia. Odotan sitä innolla on vastassa kumpi joukkue tahansa.
