Tokion olympialaisissa nähdään hieno tarina, kun Iso-Britannian maahockey-joukkueeseen on valittu Sam Ward. Vielä reilu puolitoista vuotta sitten hänen uransa jatko näytti vaikealta.
Iso-Britannia kohtasi 19 kuukautta sitten Malesian olympiakarsintaottelussa ja Ward sai pallosta naamaansa. Kymmenen päivää myöhemmin hän kävi leikkauksessa.
– Minulla oli haava korvasta korvaan päälaellani, he käärivät naamani pois ja laittoivat neljä levyä ja 31 ruuvia sisään, ja nitoivat minut takaisin yhteen, Ward kertoo kokemuksestaan BBC:n haastattelussa.
Myöhemmin samana päivänä hänelle kerrottiin, että hänen vasen silmänsä on sokeutunut pysyvästi. Ward musertui tiedosta niin pahasti, että lopetti maahockeyn ja alkoi tottua elämään ilman näköä yhdessä silmässä.
Sen jälkeen hän aloitti taas ja palasi maajoukkueeseen toukokuussa. Hän pitää kentällä kasvomaskia suojatakseen oikeaa silmäänsä, mutta muuten hänelle ei ole jäänyt traumoja asiasta.
– Otin sen asenteen, että tuo pallo osui minuun ja tämä on kaikki mitä tapahtui? Tunnen itseni tuhoutumattomaksi.
– Aikaisessa vaiheessa pallo kimposi maalivahdista ja minä vain puskin sitä. Kaikki ihmettelivät, että olenko kunnossa. Mielestäni se oli huvittavaa, Ward naureskelee.
Nyt Ward on valittu mukaan Iso-Britannian olympiajoukkueeseen.
– Olen sanaton ja uskomattoman ylpeä.
