Kansainvälinen uimaliitto World Aquatics muuttaa linjaansa ja sallii jatkossa venäläis- ja valkovenäläisurheilijoiden kilpailla täysivaltaisesti omien tunnustensa alla.
Liitto tiedotti maanantaina poistavansa aiemmat rajoitukset, jotka ovat koskeneet muun muassa lippuja, kansallislauluja ja kilpailuasuja. Jatkossa näiden maiden urheilijat voivat osallistua World Aquaticsin alaisiin kilpailuihin samoin ehdoin kuin muutkin.
Aiemmin helpotuksia oli tehty vain junioriurheilijoiden osalta, mutta nyt päätös koskee myös aikuisten arvokilpailuja.
Täysi vapautus ei kuitenkaan tule ilman ehtoja. Liitto edellyttää, että venäläis- ja valkovenäläisurheilijat läpäisevät vähintään neljä peräkkäistä dopingtestiä ennen kilpailuoikeuden saamista. Testaus toteutetaan yhteistyössä Kansainvälisen testausviraston (ITA) kanssa.
World Aquaticsin puheenjohtaja Husain Al Musallam perusteli ratkaisua halulla pitää urheilu erillään kansainvälisistä jännitteistä.
– Viimeisten kolmen vuoden aikana lajiliitot ovat onnistuneet pitämään konfliktit poissa kilpailuareenoilta. Haluamme varmistaa, että altaat ja avovedet säilyvät paikkoina, joissa urheilijat eri maista voivat kohdata toisensa rauhanomaisesti, Al Musallam linjasi tiedotteessa.
