Amerikkalaisen jalkapallon huippusarja NFL:n AFC konferenssin kärkiseuroihin lukeutuva New England Patriots koki vakavan menetyksen.
Mike Vrabelin valmentama joukkue joutuu tulemaan toimeen käytännössä koko loppukauden ilman tähtilaitahyökkääjä Mack Hollinsia.
Hollins on asetettu loukkaantuneiden listalle vatsavamman takia.
Tällä kaudella 13 otteluun Hollins on kerännyt Patriotsista kolmanneksi eniten kiinniottoja sekä jaardeja. Koppeja pelinrakentaja Drake Mayelta on koossa 46 ja edettyjä jaardeja 550.
Patriots on äärimmäisen lähellä voittaa runkosarjan osalta koko AFC:n konferenssin. Patriots kohtaa sunnuntaina New York Jetsin ja runkosarjan päättävässä ottelussa viikon kuluttua kotonaan Miami Dolphinsin.
Molempiin otteluihin joukkue lähtee suosikkeina. Mikäli Patriots voittaa ottelut ja Denver Broncos häviää Los Angeles Chargersille kotonaan ensi viikolla voittaa Patriots konferenssin ja aloittaa pudotuspelit vasta toisella viikolla.
