Philadelphia 76ers joutuu tulemaan toimeen ilman tähtisentteriään Joel Embiidiä itäisen konferenssin välierien toisessa ottelussa New York Knicksia vastaan. Embiid kärsii oikean lonkan arkuudesta sekä nilkkavammasta, jotka estävät hänen pelaamisensa keskiviikon kamppailussa.
Alun perin Embiid oli merkitty kokoonpanoon, mutta hänen tilanteensa muuttui ottelupäivän aamuna. Hän ei pystynyt osallistumaan joukkueen harjoituksiin ja päätös sivuun jäämisestä tehtiin vasta viime hetkillä. Tähtipelaaja on saanut intensiivistä hoitoa koko ajan yrittäessään kuntoutua pelikuntoon.
Embiid on ollut pudotuspeleissä tärkeä osa 76ersin tekemistä, vaikka hänen kautensa on ollut rikkonainen. Hän ehti palata tositoimiin umpilisäkeleikkauksen jälkeen ja on pelannut viisi ottelua keskiarvoin 25,2 pistettä, 8 levypalloa ja 5,8 syöttöä. Erityisesti ensimmäisen kierroksen sarjassa Bostonia vastaan hän oli ratkaisevassa roolissa, kun Philadelphia nousi 1–3-tappioasemasta jatkoon.
Välieräsarjan avausottelu New Yorkissa oli kuitenkin vaikea niin Embiidille kuin koko joukkueelle. Knicks murskasi 76ersin selvin numeroin 137–98 ja Embiid jäi vaatimattomiin tehoihin.
