Mikko Ilosen kilpailukausi 2017 käynnistyy torstaina golfin Hong Kong Openissa, jossa hän pelasi samalla Fanling-kentällä jo vuonna 2002 ollen 40:s. Muut neljä osallistumiskertaa ovat tuottaneet niukkoja karsiutumisia kahden kierroksen jälkeen vaikka kaikki kahdeksan kierrosta ovat tuottaneet 69-72 lyöntiä.
Kentän par on 70. Sen kokonaismitta 6050 metriä on ollut jo pitkään Tourinkisojen lyhin. Tarkka naputtelu ja hyvä lähipeli tuovat ennakkoon hyvintasaisessa kisassa menestystä.
– Saamme pelata nyt huippukuntoisella radalla. En muista, että kenttä olisikoskaan aiemmin ollut näin tasalaatuinen, Ilonen kehaisi järjestäjien tekemää työtä.
Ilonen halusi pelata Hongkongissa, vaikka kalenterivuoden ohjelmassa seoli pitkään merkintänä vain lyijykynällä. Valmistautuminen kisapaikalla eiole mennyt nappiin.
– En ole nukkunut lainkaan kahtena edellisenä yönä. Koskaan aiemmin ei itään matkustaminen ole ollut minulle näin vaikeaa. Melkoisen kukkuu-olo tässä harjoituspäivien aikaan on ollut, Ilonen kertoi keskiviikkona iltapäivällä.
Torstain avauskierrokselle Ilonen lähtee kello 12.20 Hong Kongin aikaa. Startin hetkellä Suomessa (6.20) on vielä pilkkopimeää.
Kisan nimekkäimmät pelaajat ovat Justin Rose, Patrick Reed, Danny Willettsekä Ian Poulter. Tammikuun alkupuolella 53 vuotta täyttävä Miguel Angel Jimenez on mukana metsästämässä jo neljättä ykköstilaansa Hong Kong Openista.
– Mukavaa olla taas Hongkongissa. Joku tässä kaupungissa kiehtoo, vaikka enmikään liikenneruuhkien fani olekaan. Paljon hyviä ravintoloita ja toimiva sekoitus itää ja länttä, Ilonen perusteli osallistumistaan kilpailuun.
Lähde: Golfpiste.com
