Lentopallon Maailmanliigaa pelataan ensi kesäkuussa ensimmäistä kertaa Hartwall Areenalla Helsingissä. Suomen lisäksi kolmen päivän turnauksessa 8.-10.6. iskevät Australia, Kiina ja Slovakia.
Hartwall Areenalla ei ole aiemmin järjestetty lentopallon arvotapahtumia. Maailmanliigan turnaus on merkittävä kotimainen maajoukkuetapahtuma.
– Hartwall Areena sopii ensi kesänä erittäin hyvin Maailmanliigan pelipaikaksi, koska samaan aikaan järjestetään Vantaan Myyrmäessä lasten ja nuorten jättiturnaus Power Cup. Näin meillä on mahdollisuus saada koko lentopalloperhe yhdellä kertaa koolle samaan paikkaan, Lentopalloliiton toimitusjohtaja Keijo Säilynoja sanoo.
– Suomen lentopallofanit kiertävät ahkerasti maajoukkueen mukana eri tapahtumissa Euroopassa ja meille on tärkeää, että me pystymme tarjoamaan faneille myös kotimaassa joka vuosi kovatasoisen Maailmanliigan turnauksen.
– Maailmanliigahan on myös maajoukkueelle erittäin tärkeä kilpailu, jossa joukkue saa pelata kovia vastustajia vastaan.
Ensi vuosi on lentopallon miesten maajoukkueelle jälleen tärkeä vuosi. Heti keväällä ovat edessä MM-karsinnat Tshekeissä 23.-28. toukokuuta. Tshekin ja Suomen lisäksi ovat mukana Espanja, Ruotsi, Kypros ja Pohjois-Irlanti. Maailmanliiga pelataan kesäkuussa ja kausi huipentuu EM-kisoissa Puolassa 25.8.-3.9.
Suomi on pelannut 11 vuotta peräkkäin Maailmanliigassa ja yhden kauden Suomi pelasi jo vuonna 1993. Suomi on pelannut Maailmanliigassa kaikkiaan 147 ottelua. Jokaisena kesänä on Maailmanliigan otteluita nähty myös Suomessa.
Maailmanliiga 2017 pelataan samalla systeemillä kuin viime kesänä eli kolmella eri tasolla 12 joukkueen sarjoina. Suomi kuuluu keskimmäiseen eli niin sanottuun kakkosryhmään.
Lähde: Lentopalloliiton verkkosivut
