Amerikkalaisen jalkapallon huippusarja NFL käynnistyy syyskuun alussa.
Viime kaudella kolme voittoa napannut Kevin Stefanskin valmentama Cleveland Browns on tehnyt kovan päätöksen. Stefanski on nimennyt kokeneen Joe Flaccon aloittavaksi pelinrakentajaksi harjoituskauden viimeiseen otteluun.
– Uskon, että Flaccon johdolla Browns voi olla jopa kymmenen voiton joukkue, kommentoi CBS:n NFL-toimittaja Danny Kanell.
Tämä tarkoittaa myös sitä, että ilman suurta epäonnistumista Flacco aloittaa myös joukkueen runkosarjan, kun Browns kohtaa 7. syyskuuta Cincinnati Bengalsin kotonaan.
41 vuotta tammikuussa täyttä Flacco on urallaan voittanut Super Bowlin Baltimore Ravensin kanssa. Flacco edusti aina vuodesta 2008 aina vuoteen 2018 asti Ravensia ennen kiertolaiselämää. Kaudella 2023 Flacco pelasi Brownsin riveissä viisi ottelua ja voitti näistä neljä.
Koko uralla 191 aloitettuun NFL-otteluun Flacco on heittänyt 257 touchdownia ja 162 syötönkatkoa.
Brownsin muut pelinrakentajat ovat keväällä viidennellä kierroksella varattu NFL-legenda Dion Sandersin poika Shedeur Sanders sekä urallaan Pittsburgh Steelersiä ja Philadelphia Eaglesia edustanut Kenny Pickett.
