TAMPERE Ruotsi teki EM-koriksessa historiallisen tempun päästyään ensi kertaa neljännesvälieriin nykymuotoisessa 24 maan turnauksessa.
Ruotsi laittoi alkusarjassa Suomen koville hävittyään vain 90-93. Ruotsi pystyi voittamaan sen jälkeen vain Britannian, mutta pääsi jatkoon, kun Britannia voitti Montenegron. Ja Liettuallekin Ruotsi hävisi vain 71-74.
NBA:ssa Miami Heatissa pelaava Ruotsin tähtipelaaja Pelle Larsson korostaa, että jatkopaikka on Ruotsin korikselle todella iso asia. Se varmasti auttaa koripallon suosion kasvua Ruotsissa.
Lauantaina Riiassa Ruotsi pelaa Turkkia vastaan. Larsson esittääkin maanmiehilleen ukaasin, että tulisivat Latviaan paikan päälle sankoin joukoin.
– Riika ei ole kaukana. Lauantaina on vapaapäivä, joten ei ole selityksiä, miksi ei voisi tulla sinne meitä kannustamaan, Larsson sanoi Sportivo TV:lle.
Larsson kehui kovasti Tampereen koristunnelmaa pitkin alkusarjaa. Hän korostaakin, että Ruotsi aikoo seurata Suomen esimerkkiä.
– Tämä on hyvä alku. Suomi on tehnyt upeaa työtä. Pyrimme samaan motivoimalla nuoria kasvattamaan lajimme suosiota, Larsson toteaa.
Otto Palojärvi
