Suomi on viimeinkin avannut kauden mitalitilinsä talviolympialajien MM-kisojen henkilökohtaisissa kilpailuissa. Siitä vastasi Jon Sallinen, joka laski hopealle freeskin lumikourun MM-finaalissa Georgian Bakurianissa.
Sallinen siirtyi viimeisellä kierroksella kilpailun johtoon. Lajin ykköstähti Kanadan Brendan Mackay vastasi haasteeseen kuitenkin loistosuorituksella ja pystyi voittamaan kilpailun.
Sallinen, 22, on tällä kaudella tehnyt kansainvälisen läpimurtonsa. Hän on tällä kaudella laskenut ensimmäiseen maailmancupin osakilpailuvoittoonsa.
Suomessa Sallisen suoritukset ovat silti jääneet vähälle mediahuomiolle. Huomattavasti enemmän huomiota saavat suomalaisten suoritukset yhdistetyssä ja mäkihypyssä, vaikka niissä lajeissa suomalaiset eivät mitaleista taistele.
Freeski on maailmalla esimerkiksi yhdistettyä huomattavasti seuratumpi laji. Pohjois-Amerikassa ja Aasiassa freeski on mäkihyppyä suositumpaa.
Suomen mediat ovat keskittyneet raportoimaan kuitenkin Planicasta hiihdon MM-kisoista. Bakurianin MM-kisat, joissa kilpaillaan freeskissä, freestylessa (suomeksi vaikkapa taitohiihto) sekä lumilautailussa, ovat jääneet Suomen medioissa marginaaliin.
Sallisen MM-finaalia ei pohjustettu juuri missään mediassa. Se oli outoa, koska kyse oli kuitenkin maailmalla paljon seuratun olympialajin finaalista, jossa suomalainen oli vahva mitalisuosikki.
Yleisradiolla on Bakurianin MM-kisojen mediaoikeudet. TV-kanavilla finaalia ei suorana lähetyksenä kuitenkaan nähty, vaan hallikisojen alkukilpailut menivät tv-valinnassa edelle. Onneksi sentään YLE:n Areenassa halfpipe-finaalia oli mahdollista katsella.
Jon Sallisen MM-hopea lienee tämän kauden kovin suomalainen talviurheilusaavutus toistaiseksi. Miesten viestihiihdon MM-hopea kalpenee sille kansainvälisessä huomiossa hiihtäjien upeaa suoritusta ollenkaan vähättelemättä.
Mielenkiinnolla odotellaan, miten Sallisen saavutuksia arvostetaan tulevassa vuoden urheilija-äänestyksessä.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:MM-hopeaa Suomeen – Jon Sallinen teki melkoisen tempun
