Valtteri Bottaksen valmistautuminen Barcelonan F1-osakilpailuun sai lauantaina dramaattisen käänteen.
Cadillacin suomalaiskuljettajan kolmas vapaa harjoitus päättyi ennenaikaisesti, kun hän ajautui ulos radalta ja juuttui hiekka-alueelle.
Tilanne nähtiin radan viimeisissä mutkissa, eikä Bottas saanut autoaan enää takaisin liikkeelle. Näin hänen harjoituksensa päättyi jo noin puolivälissä tunnin mittaista sessiota.
Suomalainen raportoi ongelmasta välittömästi tiimiradiossa.
– Menetin jarruni. En saanut autoa pysähtymään. Jarrupoljin meni kokonaan, Bottas kertoi.
Televisiokuvista kävi nopeasti ilmi, kuinka vakavasta tilanteesta oli kyse. Hidastuksissa näkyi selvästi, ettei auton vauhti hidastunut normaalisti jarrutuksessa.
Kun Bottas painoi jarrua, auto ei reagoinut käytännössä lainkaan.
Tilanteen jälkeen Bottas ymmärsi itsekin, kuinka vakavalta vaaratilanteelta lopulta vältyttiin.
– Olin aika onnekas, suomalainen totesi.
Kommentti ei ollut liioittelua.
Ulosajo tapahtui radan 11. mutkassa, jossa kuljettajalla on käytössään runsaasti turva-aluetta. Bottaksen auto ajautui hiekalle ilman osumaa rengasvalleihin tai betonirakenteisiin.
Jarrujen täydellinen pettäminen kuuluu moottoriurheilun vaarallisimpiin teknisiin vikoihin. Barcelonan radalla Bottas selvisi tilanteesta säikähdyksellä, mutta toisessa paikassa seuraukset olisivat voineet olla huomattavasti vakavammat.
Esimerkiksi radan nopeissa alkuosan mutkissa vastaava vika olisi voinut johtaa rajuun ulosajoon.
Cadillacilla riittääkin nyt tutkittavaa ennen aika-ajoa ja kilpailua, sillä tallin on selvitettävä nopeasti, mikä johti jarrujärjestelmän täydelliseen pettämiseen.
Bottaksen kannalta tärkeintä oli kuitenkin yksi asia: vaarallisesta tilanteesta selvittiin ilman henkilövahinkoja ja ilman osumaa ratavalleihin.
