Puolan ralli tuli rallin MM-sarjan ohjelmaan 2009, mutta kisalla on perinteitä jo lähes 100 vuoden takaa. Ensi kertaa Puolan ralli ajettiin 1921.
Ensimmäinen suomalaisvoittaja Puolan rallissa saatiin 1965. Kisan voittoon ajoi Rauno Aaltonen Mini Cooperilla.
– Vuoden 1965 voittoa pohjustettiin jo Puolassa jo neljä vuotta aiemmin. 1961 voitin Puolan rallin Mercedes Benzillä saksalaisen Eugen Böhringerin kartanlukijana. Kilpailun aikana britti Stuart Turner tuli kertomaan minulle, että hän aloittaa pian BMC-tehdastallin johtajana ja vinkkasi soittamaan, jos tarvitsen joskus autoa. Minä soitin ja siitä alkoi voittoisa yhteistyömme Minillä, Aaltonen sanoi AKK:n tiedotteessa.
Euroopan mestaruussarja oli nykyisen rallin MM-sarjan edeltäjä. Mestaruuskaudellaan 1965 Aaltonen voitti Puolan rallin lisäksi neljä muutakin EM-sarjan osakilpailua piskuisella Minillään. Voitot tulivat RAC-rallista, Geneven rallista, Vltavan rallista ja München-Wien-Budapest -rallista.
Puolan ralli oli 1960-luvulla vuoristoteiden värittämä, vaativa kilpailu. Kilpailukeskus sijaitsi Etelä-Puolan vuoristossa, talviurheilusta paremmin tunnetussa Zakopanessa.
– Puola oli silloin osa itäblokkia ja he eivät olleet kovin tyytyväisiä tilanteeseen. Niinpä meihin suomalaisiin suhtauduttiin ihaillen, olimme ikään kuin esimerkki siitä, miten Neuvostoliiton naapurissa voi elää toisenlaistakin elämää. Saimme aina pyyteetöntä apua paikallisilta, oli kyseessä auton huoltaminen, majapaikan löytäminen tai oikeastaan mikä tahansa käytännön seikka. Siihen aikaan ralli oli luonteeltaan täysin eri laji kuin nykyisin, ajoimme yötä päivää ilman kunnon taukoja, Aaltonen muistelee.
Rauno Aaltonen (s. 1938) oli 1960-luvulla Timo Mäkisen ja Simo Lampisen ohella ensimmäisenä luomassa maailmalle käsitettä lentävistä suomalaisista. Tuolta ajalta periytyy myös Aaltosen lempinimi ”ralliprofessori”, sillä hän kiinnitti paljon huomiota ajotekniikkaan ja suhtautui ralliautoiluun ammattimaisemmin kuin monet kilpakumppaninsa.
Lähde: AKK:n tiedote
