Elfyn Evans lähtee rallin MM-sarjan ratkaisevaan osakilpailuun parhaista asetelmista. Toyota-kuljettaja johtaa Sami Pajaria 17 pisteellä ennen Sardiniassa 1.–4. lokakuuta ajettavaa kauden finaalia.
Toyotan kolme kuljettajaa ratkaisevat Sardiniassa keskenään vuoden 2026 kuljettajien maailmanmestaruuden.
Evans johtaa sarjaa 17 pisteen erolla Pajariin ja 21 pisteen erolla Oliver Solbergiin. Sardiniassa on vielä jaossa kaikkiaan 35 pistettä, joten jokaisella kolmikosta on mahdollisuus saavuttaa uransa ensimmäinen maailmanmestaruus.
Evans vakuuttaa, ettei hän aio muuttaa lähestymistapaansa, vaikka panokset ovat kauden suurimmat.
– Lähestymistapamme Sardiniaan ei muutu vain siksi, että kyseessä on kauden viimeinen ralli. Meidän täytyy mennä sinne ja ajaa niin hyvä ralli kuin pystymme.
Evans muistutti, että MM-johto on säilynyt vaikean sorarallijakson läpi.
– Olemme tehneet kovasti töitä päästäksemme tähän asemaan ja pitäneet johdosta kiinni vaikean sorarallien jakson aikana.
Evans odottaa ratkaisun venyvän loppuun
Evans tiedostaa hyvin, ettei 17 pisteen johto vielä ratkaise mestaruutta. Etenkin sunnuntaina on tarjolla runsaasti pisteitä.
– Sami ja Oliver ovat ajaneet hyvin, ja kun pisteitä on edelleen niin paljon jaossa, erityisesti sunnuntaina, tiedämme tilanteen pysyvän hyvin todennäköisesti avoimena loppuun asti.
Evansin resepti ratkaisevaan viikonloppuun on yksinkertainen.
– Meidän täytyy vain ajaa tämä kuin normaali ralli ja keskittyä tekemään oma työmme mahdollisimman hyvin.
MM-johtajalla vaikea lähtöpaikka
Sarjajohto tuo Evansille Sardiniassa myös merkittävän haasteen. Hän joutuu ensimmäisenä autona reitille ja auraamaan irtosoraa takaa tuleville.
– Sardiniassa tien avaaminen ei yleensä ole helppoa.
Ajankohta saattaa kuitenkin tarjota Evansille hieman apua. Hän nosti esiin mahdollisen sateen, joka voisi vähentää ensimmäisen lähtöpaikan aiheuttamaa tien puhdistumista.
– Tähän aikaan vuodesta sateen mahdollisuus voi olla tavallista suurempi, mikä voisi vähentää puhdistusvaikutusta meidän osaltamme. Meidän on silti valmistauduttava tuttuun tapaan vaativaan kilpailuun.
