ALGHERO. Toyotan Sami Pajari on pudonnut kärjen kyydistä Sardinian MM-rallissa. Suomalaisen mahdollisuudet uran ensimmäiseen maailmanmestaruuteen ovat käytännössä hyvin ohuen langan varassa.
Pajari on tällä hetkellä kisassa vasta viidentenä ja hän on jäänyt kärjestä jo minuutin ja 15 sekuntia.
MM-sarjaa johtava tallikaveri Elfyn Evans on suomalaisen takana kuudentena, mutta walesilaiselle riittää Sardiniassa varmisteleva ajokin mestaruuteen.
Lauantain aamupäivän jälkeen Pajari oli silmin nähden pettynyt omaan suoritukseensa.
– Aika tuskaiselta tuntuu. Mielestäni olemme ajaneet ihan hyvin. Viimeinen erikoiskoe ei ollut paras mahdollinen, mutta kahdesta ensimmäisestä en löydä ajollisesti hirveästi moitittavaa, Pajari kommentoi Atleetin haastattelussa.
– Kysyin Markoltakin, ajammeko me oikeasti näin huonosti, kun tuntuu, että jäämme koko ajan. Olemme kuitenkin olleet aina nopein auto siihen asti, kunnes takaa tulevat ovat ajaneet aikansa, Pajari sanoi viitaten kartanlukijaansa Marko Salmiseen.
Lähtöpaikan piti auttaa
Pajari toivoi lauantailta parempaa, mutta toistaiseksi suoritus on jäänyt vaisuksi.
– Lähtöpaikan vaikutus näyttää olevan todella suuri. Tällä hetkellä tuntuu lähes mahdottomalta vastata niihin aikoihin, joita muutamat meidän jälkeemme lähtevät kuljettajat tekevät, Pajari sanoi suoraan.
Pajari tuntuu olevan nyt tekemättömän paikan edessä. Vauhtia kun ei pysty enää hirveästi nostamaan.
– Vauhtia voisi ehkä marginaalisesti nostaa, mutta kysymys kuuluu, olisiko siitä saatava hyöty riittävä suhteessa kasvavaan riskiin, Pajari muistutti.
– Edellä olevat kuljettajat tuskin ovat hidastamassa vauhtiaan. Heidän ottamisensa kiinni pelkästään ajamalla näyttää tässä tilanteessa todella vaikealta, Pajari jatkoi.
Siinä missä Pajari on jäänyt selvästi kärjen vauhdista, on hänen tallikaverinsa Oliver Solberg ajanut suorastaan mykistävän hyvin. Ruotsalainen johtaa rallia nyt 2,7 sekunnin erolla Hyundain Thierry Neuvilleen nähden. Kolmantena oleva Sébastien Ogier on jäänyt Solbergista puolestaan jo 39,9 sekuntia. Solbergin maailmanmestaruustaistelu on siis kaikkea muuta kuin ohi.
Sardinian MM-rallissa ajetaan lauantaina vielä kolme erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Sardinian MM-rallin tilanne EK10/17 jälkeen:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Aika | Ero |
|---|---|---|---|---|
| 1. | Oliver Solberg | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:04:00.9 | – |
| 2. | Thierry Neuville | Hyundai i20 N Rally1 | 2:04:03.6 | +2.7 |
| 3. | Sébastien Ogier | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:04:40.8 | +39.9 |
| 4. | Adrien Fourmaux | Hyundai i20 N Rally1 | 2:04:58.2 | +57.3 |
| 5. | Sami Pajari | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:05:16.4 | +1:15.5 |
| 6. | Elfyn Evans | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:05:58.6 | +1:57.7 |
| 7. | Josh McErlean | Ford Puma Rally1 | 2:06:50.3 | +2:49.4 |
| 8. | Takamoto Katsuta | Toyota GR Yaris Rally1 | 2:08:53.6 | +4:52.7 |
| 9. | Jon Armstrong | Ford Puma Rally1 | 2:09:02.2 | +5:01.3 |
| 10. | Mārtiņš Sesks | Ford Puma Rally1 | 2:09:38.9 | +5:38.0 |
| 11. | Roope Korhonen | Toyota GR Yaris Rally2 | 2:10:25.1 | +6:24.2 |
