Superlupaus Tuukka Kauppinen säväytti heti tämän vuoden alussa, kun hän voitti Rovaniemellä ajetun Tunturirallin.
Tunturissa hänen taakseen jäivät muun muassa Esapekka Lappi ja Kalle Rovanperä. Rovanperä oli tosin Rovaniemellä vain testaamassa.
Sen jälkeen Kauppisella, 18, on ollut vaikeampaa. Hän on tehnyt virheitä ja kärsinyt myös teknisistä murheista.
Italian kansallisissa kisoissa ja EM-sarjan puolella Kauppinen ei ole pystynyt toivotulla tavalla säväyttämään. Toki hän on ajanut noissa kisoissa sangen vaatimattomalla kalustolla, kun alla on ollut Rally4-auto.
Lauantaina päättyneessä Lahden SM-rallissa tuli myös pettymys. Kauppinen kävi ojan puolella jo perjantaina ja näin Esapekka Lappi varmisti käytännössä jo Suomen mestaruuden.
Lopullista tuomiota ei kuitenkaan vielä kannata antaa. Kauppinen on vasta 18-vuotias ja ralli on ennen kaikkea kokemuslaji. Kalle Rovanperä pystyi toki huipputuloksiin jo reilu parikymppisenä, mutta Rovanperä onkin aina ollut täysin poikkeuksellinen lahjakkuus.
Kauppinenkin on kiistatta lahjakas. Aika tulee hänen kohdallaan näyttämään sitten sen, mihin häneen kohdistuvat odotukset kannattaa realistisesti asettaa. Se on kuitenkin selvää, että matka huipulle on vielä pitkä.
