Max Verstappenin mahdollinen tulevaisuus kestävyysajon huipputasolla otti jälleen uuden askeleen eteenpäin, kun Ford vahvisti keskustelleensa hollantilaisen kanssa Le Mansin 24 tunnin kilpailuun liittyvästä projektista.
Ford toimii Red Bullin moottorikumppanina Formula 1:ssä vuodesta 2026 alkaen ja kehittää samalla omaa Hypercar-ohjelmaansa kestävyyssarjan huippuluokkaan vuodelle 2027.
Ford Motorsportin johtaja Mark Rushbrook kertoi Motorsport Netherlandsille, että keskusteluja Verstappenin kanssa on käyty.
– Kyllä, tietenkin, Rushbrook vastasi kysyttäessä mahdollisista neuvotteluista.
– Rakastamme Maxia. Rakastamme sitä, mitä hän tekee Formula 1 -autolla radalla.
Rushbrook kehui Verstappenia myös radan ulkopuolella.
– Hän on loistava ihminen siinä missä loistava kuljettajakin. Pidämme hänen intohimostaan GT3-kilpailuihin sekä siitä työstä, jota hän tekee simulaattorikuljettajien kehittämisessä.
Ford suunnittelee parhaillaan Hypercar-projektia Le Mansiin ja MM-kestävyysluokkaan. Verstappenin tiedetään olevan erittäin kiinnostunut osallistumaan legendaariseen kilpailuun tulevaisuudessa.
Vuonna 2026 osallistuminen ei kuitenkaan onnistuisi, sillä Le Mans ja Barcelonan F1-osakilpailu osuvat samalle viikonlopulle.
Rushbrook vahvisti, että keskusteluissa on käsitelty juuri tulevia urheiluautoprojekteja.
– Keskustelemme säännöllisesti siitä, millaisia mahdollisuuksia olisi tehdä enemmän urheiluautopuolella, mukaan lukien Hypercar-luokassa.
Verstappen on viime vuosina lisännyt kiinnostustaan GT- ja kestävyysajoon. Hän osallistuu aktiivisesti simulaattorikilpailuihin, kehittää omia kuljettajiaan sekä ajaa GT3-autoilla testejä ja erikoistapahtumia.
Le Mansin 24 tunnin kilpailu on ollut yksi hänen pitkän aikavälin tavoitteistaan jo useiden vuosien ajan.
