Saksan Oscherslebenissä ajetussa kansainvälisen Volkswagen Golf Cupinkahdessa ensimmäisessä osakilpailussa jyväskyläläinen Simo Muhonen, 18,saavutti sarjan debyytissään kuudennen ja neljännen sijan. Nelivuotiaastalähtien aktiivisesti kilpaillut nuorukainen oli koko kilpailuviikonlopunajan kärkitaistelussa ja saapui maalilipuille vain 4,6 ja 6,2 sekuntiavoittajaa hitaampana.

Kartingin SM-sarjassa vuonna 2011 pronssimitalin pokannut, vuonna 2013Ranskan Formula F4 mestaruussarjan Le Mansin osakilpailun voittanut sekävuonna 2014 Porsche GT3 Cup Trophy Finlandissa hopeasijan napannutkansainvälisen merkkiluokan ainoa suomalaiskuljettaja oli tyytyväinenomaan suorittamiseensa sekä ennen kaikkea virheettömään ajoon.

Seitsemännestä lähtöruudusta ensimmäiseen kilpailuun startannut Muhonensai huonon startin ja putosi muutaman sijan. Kuitenkin tästä sisuuntuneenahän teki näyttäviä ohituksia ja palasi samalle sijoitukselle ennen kuin,kanssakilpailijoiden kolarin seurauksena, turva-auto tuli radalle. Kunkilpailu jatkui, onnistui hän avauskilpailun kolmanneksi viimeisessämutkassa nousemaan kuudenneksi. Maalilipulla ero voittajaan oli vain 4,594sekunnin verran.

Seuraavaan päivän toiseen lähtöön Muhonen starttasi kuudennesta ruudustaja onnistui kiihdytyksessä paremmin kuin edellisenä päivänä. Lisäksi kunneljäntenä ollut kanssakilpailija teki ajovirheen, pääsi Simo nousemaanviidenneksi ja hetkeä myöhemmin hän, näyttävän ohituksen seurauksena,nousi neljänneksi. Hurmiossa ajaneen Muhosen matka kuitenkin loppui keskenja näin hän saapui maalilipulle vain 6,323 sekuntia voittajaa hitaampana.Silti neljänneksi korkeimmat pisteet olivat enemmän kuin hän osasikilpailulta odottaa.

– Meillä oli alla Slovakiaringin huonosti menneet testit joten pikkasenoli hampaankolossa murheita aiheuttaneita asioita. Kuitenkin harjoitusten4. ja 6. sijat sekä aika-ajojen 7. ja 6. sijat palauttivat jälleenitseluottamukseni omalle tasolleen. Vielä kun ensimmäisessä kilpailussapystyin viisaasti strategioimaan ns. Push-to-Pass -tekniikkaa niin kuudessija ja vain 4,6 sekunnin aikaero voittajaan kertoo sen, ettäkärkivauhdissa ollaan ja että seuraavissa kilpailuissa palkintokorokesijatovat täysin mahdollisia, Muhonen mietiskeli.

– Toisessa lähdössä minulla oli kokoajan hyvää kilvanajoa ja kahdenohituksen myötä neljänneksi korkeimmat sarjapisteet olivat ehdottomastimaksimisuoritus kuudennen lähtöruudun tarjoamista asetelmista. Viides sijasarjapisteissä takaa hyvät lähtökohdat Juhannuksena Slovakiaringilläajettaviin kahteen seuraavaan osakilpailuun. Tiedän, että aika-ajoissapitää onnistua paremmin jotta palkintokorokesijat olisivatsaavutettavissa, Muhonen tilittää.

Volkswagen Golf Cupin tasaisuudesta kertoo se, että seitsemän nopeintamahtuu kilpailuissa viiden sekunnin sisään. Kahden osakilpailun jälkeenMuhonen on vain viisi pistettä perässä sarjan pronssisijasta.