Rallin SM-sarja jatkuu ensi viikonloppuna, kun Savonlinnassa kilpaillaan pisteistä ensi kertaa sitten 1990-luvun alun.
Mukana kilpailussa on myös rallin MM-sarjassa eniten kisoja ajanut Jari-Matti Latvala. Hänelle lukee nuotteja Juho Hänninen.
Hänniselle kyseessä on kotikisa. Hän on kotoisin Punkaharjulta, mikä kuuluu nykyään Savonlinnaan.
Hänninen halusi tietysti kotiseudulleen kilpailemaan ja esitti hartaan toiveen Latvalan suuntaan.
– Juho on jo pitkään ehdottanut, että lähtisimme ajamaan sinne, ja sanoin jo melko varhaisessa vaiheessa, viime vuoden lopulla, että kyllä, voimme lähteä mukaan, Latvala kertoi Dirtfishille.
– Silloin ajatuksena oli enemmänkin Celicalla ajaminen, mutta lopulta avautui mahdollisuus ajaa Rally2-autolla – samalla autolla, jolla ajoimme vuoden 2024 Suomen MM-rallissa. Lähdemme siis katsomaan, millä tasolla olemme nuorten kuljettajien joukossa, Latvala jatkoi.
Latvalalla Savonlinnan tiet eivät ole tuttuja ja hän ajaa oopperakaupungissa nyt ensi kertaa.
– En ole koskaan itse ajanut tällä alueella, joten se on minulle täysin uusi. Mutta Juho tuntee tiet, joten sanoin hänelle, että hän voisi ehkä ajaa yhden erikoiskokeen, Latvala kertoi.
Hännisen vastaanotto Latvalan ehdotukseen oli kuitenkin nuiva.
– Mutta hän ei ollut kovin innokas. Hän sanoi: ”Minulla ei ole budjettia ajaa erikoiskokeita!”, Latvala naurahti.
Savonlinnan SM-ralli ajetaan ensi lauantaina. Kilpailu sisältää kaikkiaan seitsemän erikoiskoetta. EK-kilometrejä kertyy noin sata.
Kattaus on kova. Savonlinnassa kisaavat myös MM-sarjasta tuttu Esapekka Lappi ja rallin suurlupaus Tuukka Kauppinen.
