Mercedeksen George Russell koki sunnuntaina Monzassa kovan takaiskun formula ykkösten maailmanmestaruustaistelun kannalta.
Russell joutui taipumaan Italian GP:ssä tallikaverilleen Kimi Antonellille, joka ajoi sensaatiomaisesti kilpailun voittoon. Russell joutui tyytymään toiseen sijaan.
Tulos saattoi samalla viedä Russellilta lopullisesti mahdollisuudet maailmanmestaruuteen.
Brittikuljettaja ei lähtenyt selittelemään tappiotaan kilpailun jälkeen, vaan antoi täyden tunnustuksen tallikaverilleen.
– Valtavat onnittelut tietenkin Kimille. Häneltä uskomaton tulos. Kun näin hänen olevan viidentenä ja neljäntenä, tiesin, että hän tulee olemaan mukana taistelussa, Russell sanoi.
Russell kertoi kärsineensä kilpailun loppuvaiheessa renkaidensa kanssa.
– Minulla oli lopussa vain vaikeuksia renkaiden kanssa. Otan tämän tuloksen vastaan. Tilanne on ollut positiivisempi kuin ennen kesätaukoa.
Mercedes teki kilpailun aikana myös ratkaisun, joka yllätti Russellin. Hän oli olettanut, että molemmat tallin kuljettajat jatkaisivat radalla, mutta Antonelli kutsuttiinkin varikolle.
– Luulin, että me molemmat jäisimme radalle. Olin yllättynyt nähdessäni hänen tulevan varikolle. Tallimme otti riskin.
Russell joutui nielemään tappionsa lisäksi myös ikävän vastaanoton palkintokorokkeella.
Monzan italialaisyleisö juhli kotikuljettaja Antonellin voittoa, mutta Russellille vastaanotto oli täysin päinvastainen. Katsomosta kuului äänekkäitä buuauksia brittikuljettajan noustessa palkintokorokkeelle. Niitä brittikuski ei olisi missään nimessä ansainnut.
