Mercedeksen George Russellin mestaruushaaveet saavat jälleen kolauksen. Hän tulee saamaan Singaporessa lähtöruudukkorangaistuksen.
Russell keskeytti viime sunnuntaina Bahrainissa kolmannelta sijalta kilpailun loppuhetkillä moottorivian vuoksi. Hän joutuu starttaamaan Singaporen kilpailuun lähtöruudukon hänniltä, kun Mercedes vaihtaa hänen autonsa voimanlähteen Bahrainin moottoririkon jälkeen.
Russellin uusi moottori ylittää kauden sallitun neljän voimanlähteen kiintiön, joten britille lankeaa lähtöruuturangaistus. Rangaistus koskee sunnuntain varsinaista kilpailua, mutta ei lauantain sprinttiä.
Rangaistus heikentää hänen mahdollisuuksia MM-taistelussa entisestään, sillä hän on jo MM-sarjassa 84 pistettä tallikaveriaan Kimi Antonellia perässä. Russellin nousu maailmanmestaruuteen vaatisi jo historiallista takaa-ajoa.
Antonelli kärsi aiemmin tällä kaudella vastaavanlaisen rangaistuksen Monzan osakilpailussa, mutta hän onnistui ajamaan joukon perältä aina voittoon asti. Singaporen katuradalla ohittaminen on kuitenkin vaikeaa, joten Russellin tehtävästä tulee erityisen haastava.
Mercedes pyrkii kuitenkin tuomaan hänelle jo Singaporeen päivitetyn voimanlähteen, joka oli alun perin tarkoitus ottaa käyttöön vasta Yhdysvaltain osakilpailussa.
Mercedes ei ole vielä saanut selville Bahrainin moottorivian tarkkaa juurisyytä. Tallin mukaan kyse oli kuitenkin selvästi voimanlähteen mekaanisesta viasta.
