Jalkapallon Englannin Valioliigassa pelataan keskiviikkona todella kovien panosten viikkokierros. Entisen Suomen maajoukkuevahdin Antti Niemen mukaan kierros voi ratkaista jo todella paljon.
Liverpool johtaa sarjaa selvällä erolla ennen keskiviikon kierrosta. Se kohtaa keskiviikkona Newcastlen.
Arsenal on puolestaan käytännössä jo pakkovoiton edessä, kun se kohtaa Nottingham Forestin.
– Harvoin on keskiviikon otteluissa ollut yhtä paljon panosta kuin nyt, Niemi sanoo Kymppipaikalle.
– Aika paljon asioita saattaa ratketa keskiviikkona. Kierroksen helmi on ilman muuta ottelu Nottingham-Arsenal. Nyt Nottingham on todellisessa mittarissa – jos joukkue haluaa edelleen pitää kiinni loistavasta sijoituksesta, voitto Arsenalista kotona toisi todella paljon lisäuskoa loppukauteen, Niemi jatkaa.
Arsenal ei pysty saavuttamaan hirvittävästi voitolla, mutta tappiolla olisi sen sijaan Gunnersin kannalta jo kenties kohtalokkaat seuraukset.
– Arsenalille peli on pakkovoitto. Voitolla Arsenal pystyy ainakin siirtämään Liverpoolin mestaruusjuhlia. Tasapelikään ei riitä. Tappiolla homma olisi aika lailla selvä. Selvältä se näyttää nytkin, mutta Arsenalin tappio olisi melkoinen kuolinisku, Niemi linjasi.
Ville Hirvonen
