Inter Miamissa Pohjois-Amerikan jalkapallon MLS-liigassa pelaava Robert Taylor ei ole mukana torstaina, kun Suomen maajoukkue kohtaa Cardiffissa EM-jatkokarsinnassa Walesin.
Kyse on yhdestä Suomen jalkapallohistorian merkittävimmistä peleistä. Suomihan ei ole aiemmin ollut koskaan mukana arvoturnauskarsintojen jatkopeleissä.
Mutta Taylor päättikin pelata Inter Miamin paidassa ensi lauantaina New York Red Bullsia vastaan. MLS-liigassa ei vietetä maaottelutaukoja, vaikka sarja sitoutuukin päästämään pelaajiaan maajoukkuepeleihin.
Taylor oli vielä hiljattain Suomen ihailluimpia jalkapallopersoonia. Ei niinkään pelitaitojensa puolesta, vaan sen takia, että on päässyt pelaamaan Lionel Messin kanssa samassa seurajoukkueessa. Messin onnistumiset ovat siivittäneet myös Tayloria positiivisessa valossa.
Nyt Taylor on saanut suomalaisen jalkapallokansan vihanpurkauksia niskoilleen. Häntä haukutaan sosiaalisessa mediassa maanpetturiksi.
Rajuimmissa kommenteissa Tayloria on vaadittu luopumaan Suomen passistaan. Häntä on vaadittu myös maksamaan takaisin niitä rahoja, joita yhteiskunta on hänen jalkapallouraansa sijoittanut.
Taylor ei itse ole kommentoinut päätöstään julkisesti. Tieto hänen poisjääntinsä syistä tuli Suomen maajoukkueelta.
Taylor ei ole seurannut seurakaverinsa Messin liikkeitä. Messi ei edelleenkään ole lopettamassa Argentiinan maajoukkueessa. Hän unelmoi Yhdysvalloissa 2026 pelattavassa MM-turnauksessa.
