Hull City pelaa ensi kaudella jälleen Englannin Valioliigassa.
Nousu varmistui lauantaina Wembleyllä pelatussa nousukarsintojen finaalissa, jossa Hull kaatoi Middlesbrough’n niukasti maalein 1–0. Ratkaisu nähtiin vasta aivan ottelun viime hetkillä.
Finaali eteni pitkään erittäin tasaisena. Kumpikaan joukkue ei onnistunut luomaan montaa vaarallista maalipaikkaa, ja ottelun näytti jo venyvän jatkoajalle.
Hullin sankariksi nousi kuitenkin skotlantilaishyökkääjä Oliver McBurnie, joka laukoi voittomaalin lisäajan viidennellä minuutilla ja räjäytti Hull-kannattajien juhlat käyntiin.
Middlesbrough sai vielä aivan lopussa rakennettua muutaman puolittaisen tilanteen, mutta Hullin puolustus ja maalivahti kestivät ratkaisevilla hetkillä.
Valioliigapaikka merkitsee Hull Citylle tunteita herättävää paluuta Englannin korkeimmalle sarjatasolle, sillä seura nähtiin edellisen kerran Valioliigassa yhdeksän vuotta sitten.
Nousukarsintojen ympärillä nähtiin myös poikkeuksellinen kohu. Middlesbrough ei alun perin ollut etenemässä finaaliin lainkaan, mutta sai paikan Southamptonin sulkemisen jälkeen.
Southampton joutui ulos kilpailusta vakoiluskandaalin seurauksena. Seuran valmennusryhmään kuulunut analyytikko jäi kiinni kuvattuaan Middlesbrough’n harjoituksia kaksi päivää ennen välieräparin avausottelua.
Southampton oli ehtinyt voittaa välieräottelut yhteismaalein 2–1 ennen kilpailusta sulkemista.
Englannin Mestaruussarjasta nousivat ensi kaudeksi Valioliigaan myös Coventry City ja Ipswich Town.
