Somalialainen erotuomari Omar Artan ei päässyt jalkapallon MM-kisoihin Yhdysvaltojen hallitukseen estettyä hänen maahantulonsa. BBC:n mukaan Artan saa kuitenkin täyden palkan turnauksesta viheltämättä otteluakaan.
Yhdysvaltojen maahanmuuttoviranomaiset kuulustelivat Artania 11 tunnin ajan Miamin lentokentällä. Sen jälkeen häneltä vietiin viisumi.
Yhdysvaltojen hallituksen virkamies perusteli BBC:n mukaan päätöstä Artanin väitetyillä yhteyksillä terrorijärjestöihin. Artania kuulusteltiin yhteyksistä somalialaiseen Al Shabab -sotilasryhmään. Jalkapallotuomari kiisti tietävänsä mitään organisatiosta.
Käännytyksen jälkeen Artan laitettiin Turkkiin lähtevään lentokoneeseen. Hän jatkoi Istanbulista Fifa-viranomaisten avustuksella matkaansa Somalian pääkaupunkiin Mogadishuun.
– Minulla oli kaikki paperit ja oikea viisumi. Olen vain jalkapallotuomari, joka haluaa jahdata unelmaansa. Elämäni suurin unelma on päästä MM-kisoihin.
BBC uutisoi Artanin saavan turnauksesta täyden korvauksen. Maksumieheksi joutuu kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa. Tuomarit eivät tiedä tarkkaa korvaussummaa työstään, joka maksetaan turnauksen jälkeen.
Artan, 34, valittiin Afrikan vuoden erotuomariksi. Hän pääsee viheltämään Uefan Supercupin ottelun Aston Villan ja PSG:n välillä elokuun 12. päivänä Itävallassa Salzburgissa.
Artan tähtää seuraavaksi vuoden 2030 MM-kisoihin.
