Englanti osoitti erikoistilannevahvuutensa 4-2-voitolla Krotiasta MM-kisojen avauspelissään keskiviikkona. Kroatian päävalmentaja Zlatko Dalic pettyi, ettei mestarisuosikin suurinta asetta pystytty eliminoimaan.
Englannin maaleista Harry Kanen kaksi ensimmäistä tulivat erikoistilanteista avauspuoliskolla. Ensimmäinen oli uusittu rangaistuspotku ja jälkimmäisen Kane puski kulmapotkusta jäätyään aivan vapaaksi boksissa.
– Me valitettavasti tiesimme erikoistilanteiden olevan heidän suurin uhkansa ja päästimme kaksi maalia kulman jälkeen. Me olimme tähän päivään asti varsin hyviä erikoistilanteissa, emmekä päästäneet noin helposti maaleja harjoiteltuamme tätä vastustajaa varten, Dalic arvioi lehdistötilaisuudessa.
– Me tiesimme Englannin pelikuvion ja tiesimme heidän tekevän blokin. Me epäonnistuimme estämään sen harjoittelusta huolimatta.
– Päästimme ensimmäisestä kulmasta maalin. Toisessa erikoistilanteessa pelaaja vain hyppää siihen ja tekee taas. Tämä oli meille katastrofi, erityisesti Englannin kaltaista joukkuetta vastaan. Kun puhutaan erikoistilanteista, he ovat niissä vahvimpia. He tekevät noin 40 prosenttia maaleistaan erikoistilanteista.
Englanti kohtaa seuraavaksi lohkovaiheessa Ghanan 23.6. tiistaina. Kroatia puolestaan saa vastaansa Panaman.
