Senegalin MM-kisat ovat olleet pettymys eikä juuri parempia uutisia tihku myöskään kentän ulkopuolelta. Joukkueen matkan varrelle on mahtunut runsaasti käänteitä.
Afrikan kärkimaihin lukeutunut Senegal on hävinnyt kaksi ensimmäistä otteluaan ja tarvitsee voiton Irakista säilyttääkseen mahdollisuutensa jatkopaikkaan. Leiriä ovat varjostaneet bonusmaksujen viivästykset, ruokailujärjestelyihin ja –laatuun liittyneet valitukset sekä pitkäksi venynyt päävalmentaja Pape Thiaw’n sopimuskiista. Pelaajien bonukset maksettiin lopulta vasta muutama päivä sitten.
Thiawin uusi sopimus viivästyi kuukausien ajan hallinnollisten ja poliittisten syiden vuoksi. Valmentaja matkusti Yhdysvaltoihin ilman allekirjoitettua jatkosopimusta, mutta neuvottelut saatiin lopulta päätökseen MM-turnauksen aikana. Thiaw korosti, ettei kyse ollut rahasta vaan kunnioituksesta ja periaatteista.
Senegalin ympärillä on nähty myös fanien protesteja. Yhdysvalloissa ja Kanadassa asuvat senegalilaiset ovat arvostelleet MM-lippujen jakamista epäselväksi ja koko kiintiötä liian pieneksi. Osa kannattajista kokoontui viikonloppuna joukkuehotellin edustalle vaatimaan vastauksia.
Sekä Thiaw että maalivahti Mory Diaw vakuuttavat, että ongelmat on käsitelty joukkueen sisällä eikä niiden anneta vaikuttaa suorituksiin kentällä. Senegal kohtaa Irakin perjantaina pakkovoiton edessä.
