Jalkapallon MM-kisat 2026 päättyivät ennätyslukuihin niin kentällä kuin katsomoissakin. Yhdysvaltojen, Kanadan ja Meksikon yhdessä isännöimä turnaus keräsi miljoonia katsojia stadioneille ja rikkoi useita televisioennätyksiä.
Finaalissa Espanjan 1–0-voitto Argentiinasta keräsi Yhdysvalloissa ennätykselliset katsojaluvut. FOXin englanninkielistä lähetystä seurasi lähes 39 miljoonaa katsojaa ja huippuhetkillä lähetys tavoitti yli 51 miljoonaa ihmistä. Espanjankielinen Telemundon lähetys keräsi vielä yli 22 miljoonaa katsojaa, joten finaalia seurasi Yhdysvalloissa yhteensä yli 60 miljoonaa ihmistä.
Koko turnaus oli FOXille valtava menestys. Yhtiön lähetykset keräsivät keskimäärin 7,7 miljoonaa katsojaa ottelua kohden, mikä on selkeä kasvu verrattuna sekä Qatarin vuoden 2022 että Venäjän vuoden 2018 MM-kisoihin. Kiinnostus säilyi korkealla myös sen jälkeen, vaikka Yhdysvallat putosi turnauksesta neljännesvälierissä.
FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino kuvaili turnausta historialliseksi menestykseksi. Hänen mukaansa stadionit keräsivät lähes seitsemän miljoonaa katsojaa ja maailmanlaajuisen televisioyleisön arvioidaan nousseen jopa yli kuuteen miljardiin katselukertaan.
Myös turnauksen tähdet nousivat entistä suurempaan valokeilaan Pohjois-Amerikassa. Lionel Messi, Kylian Mbappe ja Erling Haaland kuuluivat kisojen suurimpiin vetonauloihin ja heidän ottelunsa keräsivät jatkuvasti suuria yleisömääriä sekä televisioiden ääreen että stadioneille.
Vuoden 2026 MM-kisat olivat ensimmäiset 48 joukkueen turnauksena, mutta laajennus ei näyttänyt heikentävän kiinnostusta.
